A emoção está ao rubro à medida que o Real Madrid se prepara para enfrentar o Manchester City no icónico Estádio Santiago Bernabéu. Este embate, que marca o primeiro jogo dos oitavos de final da Liga dos Campeões, promete ser um espetáculo de futebol de alta-voltagem, e Álvaro Arbeloa, o novo treinador da equipa, não poupou nos comentários durante a conferência de imprensa. Com a segunda mão marcada para a próxima semana, o Madrid está ciente de que precisa de um resultado convincente para levar à Inglaterra.
Arbeloa, que já mediu forças com Pep Guardiola como jogador, agora tem a oportunidade de se estrear como técnico contra o mestre da tática. A atmosfera é de expectativa máxima. “Vai ser um jogo difícil contra um grande adversário, com grandes jogadores e um grande treinador. É um jogo muito emocionante e aguardado pelos adeptos. Estamos plenamente conscientes de que precisamos deles com o único objetivo de vencer o jogo, que é como vamos abordar este desafio em campo. Estamos muito motivados. Todos vocês sabem quão especial é a Liga dos Campeões para todos nós, e é com essa mentalidade, desejo e entusiasmo que queremos jogar este jogo,” afirmou Arbeloa.
Quando questionado sobre se o Real Madrid é o favorito nos oitavos de final, Arbeloa não hesitou: “Se eu disser que o Madrid é sempre o favorito, é isso que acredito. Somos o Real Madrid, e nunca nos sentimos inferiores a ninguém. Não importa as circunstâncias ou quem enfrentamos. Temos um adversário cujo clube, jogadores e treinador — e tudo o que o Manchester City representa — sabemos bem o seu calibre. Eles foram campeões europeus há dois anos. Cada vez que os enfrentamos, tem sido desafiador, mas vamos abordá-los com grande entusiasmo e olhá-los nos olhos.”
A confiança de Arbeloa foi ainda mais evidente quando lhe perguntaram sobre a possibilidade de um empate ser um bom resultado: “Acredito que amanhã vamos sair para vencer.”
O duelo entre Arbeloa e Guardiola promete ser um dos pontos altos da noite. “Ele sempre tem uma surpresa preparada. Não importa o quanto você assista às suas equipas, quando há um jogo como este, sabe que ele tem algo diferente planejado. Tem que se pensar nas muitas variações que ele é capaz de implementar, no que já usou no passado e quais jogadores ele pode mudar. Ficaria muito surpreso se não houver alguma alteração na sua estrutura amanhã, em como normalmente ataca ou se incluir um jogador diferente dos que tem utilizado nas últimas semanas. Deve-se estar sempre preparado ao enfrentar um treinador como o Pep, porque ele tende a repensar profundamente as suas abordagens,” disse Arbeloa, revelando o respeito que tem pelo seu colega.
Questionado sobre a sua motivação para enfrentar Guardiola pela primeira vez como treinador, Arbeloa não escondeu a sua empolgação. “Estou motivado para jogar uma fase a eliminar da Champions como a que temos amanhã. É uma grande motivação para todos nós, mesmo que este confronto já tenha sido repetido várias vezes e esteja a tornar-se um clássico. Uma noite como a de amanhã com os nossos adeptos é muito motivadora, e para mim, como treinador, enfrentar os melhores treinadores do mundo também é motivador. Será uma grande experiência, e estou ansioso por isso.”
A ausência de Kylian Mbappé, um dos principais jogadores da equipa, também foi abordada. “Ele está muito melhor. Como mencionei nas últimas semanas, é um processo diário para ver como ele evolui. Esta semana foi muito positiva, e ele voltou com grandes sensações. A cada dia ele está melhor e esperamos que ele volte muito em breve,” afirmou Arbeloa.
A questão de Vinícius Júnior, que assume uma importância vital na equipa, também foi discutida. “Para nós, independentemente de quem esteja em campo, enquanto ele estiver lá, será muito importante. Temos jogadores chave ausentes que são fundamentais para a nossa equipa, alguns dos melhores do mundo, que conquistaram o seu lugar através do desempenho. O Vinícius está a assumir muita responsabilidade e é a nossa pedra angular ofensiva. Precisamos do melhor dele se queremos eliminar o Manchester City.”
Por fim, Arbeloa comentou sobre o regresso de Eduardo Camavinga, que enfrentou uma semana difícil devido a uma infeção: “Ele está muito melhor. Teve uma semana muito dura, e aqui sempre dizemos que é pior do que uma dor de dente. Ele esteve muito mal, mas agora está a recuperar.”
Com a adrenalina a subir e a expectativa a crescer, os adeptos do Real Madrid aguardam ansiosamente por um espetáculo de futebol que promete ser memorável. A contagem decrescente para o embate já começou, e o Bernabéu prepara-se para ser o palco de mais uma grande noite da Liga dos Campeões.
