Rory McIlroy está a um passo histórico de destronar Tiger Woods como o maior ganhador em prémios monetários da PGA Tour. O prodígio do golfe da Irlanda do Norte acaba de conquistar o Masters pela segunda vez na carreira, numa vitória dramática por apenas uma pancada no lendário Augusta National, que lhe rendeu 4,5 milhões de dólares e catapultou os seus ganhos totais na PGA para impressionantes 114,7 milhões de dólares.
No topo desta luta titânica permanece Tiger Woods, o ícone do golfe mundial, com um acumulado de 120,9 milhões de dólares em ganhos na PGA Tour. Contudo, o World No. 2, McIlroy, está a encurtar perigosamente a distância e ameaça ultrapassar o recordista histórico num futuro próximo. Na terceira posição deste pódio de milionários do golfe surge Scottie Scheffler, com cerca de 105,7 milhões de dólares em prémios, enquanto Justin Rose ocupa o quarto lugar com ganhos na ordem dos 77 milhões.
A temporada de 2026 arrancou para McIlroy no AT&T Pebble Beach Pro-Am, onde terminou em 14º lugar após rondas de 68, 67, 72 e 64, arrecadando 342 750 dólares. Seguiu-se a sua impressionante participação no Genesis Invitational, onde ficou em segundo lugar com rondas de 66, 65, 69 e 67, somando 1,8 milhões em prémios. No Players Championship, McIlroy não brilhou tanto, terminando em 46º lugar e ganhando 72 125 dólares.
Sobre a sua vitória no Masters de 2026, McIlroy revelou numa conferência de imprensa o quão exigente foi defender o título. “No ano passado pensei que seria muito difícil vencer devido à pressão de tentar o Grand Slam, mas este ano percebi que ganhar o Masters é, simplesmente, muito difícil,” confessou. “Tentei convencer-me que era possível, mas foi mesmo incrivelmente complicado. Fiz o trabalho principal na quinta e sexta-feira.”
O golfista explicou ainda a sua estratégia para os últimos dias: “Não acreditaria se alguém me dissesse que bastava jogar em par para vencer no fim de semana. Pensei que teria de fazer pelo menos duas rondas abaixo do par. Ontem o campo estava bastante acessível, mas hoje o vento complicou tudo, especialmente na parte final, com rajadas imprevisíveis que tornaram o desafio ainda mais exigente.”
Recorde-se que na sua primeira conquista do Masters, no ano anterior, McIlroy iniciou com um 72, seguido de duas rondas de 66, e um 73 final, triunfando após um playoff contra Justin Rose e garantindo então 4,2 milhões em prémios.
Com esta vitória, McIlroy não só defende o seu título de forma impressionante, como também aproxima-se rapidamente de um dos maiores recordes do golfe mundial, prometendo uma batalha épica com Tiger Woods pelo topo dos maiores vencedores da história da PGA Tour. O mundo do golfe está atento, e o momento para McIlroy brilhar ainda mais está a chegar.
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