Diego Simeone explode em declarações após a épica reviravolta do Atlético de Madrid contra o Barcelona, destacando que “atacamos melhor do que defendemos” e que os golos fazem toda a diferença numa batalha que parecia perdida. O treinador argentino não escondeu o orgulho pela resposta da sua equipa, que recuperou de um 0-2 no primeiro tempo para vencer por 3-2 e carimbar passagem às meias-finais da Champions League.
À entrada da conferência de imprensa, Simeone entrou com um sorriso largo, pronto para destrinçar o jogo que manteve o Wanda Metropolitano em êxtase. O técnico não poupou elogios aos “rapazes” do Barcelona, destacando a velocidade e a qualidade do trio Ferran Torres, Pedri e Gavi, além de Dani Olmo. “Foi incrível no início, eles aceleraram muito, e cometemos erros que eles aproveitaram para subir o ritmo com jogadores associativos dentro do campo,” explicou.
Mas foi a resposta do Atlético que roubou os holofotes. “Quando estávamos a perder 2-0, a equipa teve duas opções: desistir ou continuar a lutar. E eles lutaram com a personalidade do Koke, do Griezmann, as recuperações do Marcos Llorente e a velocidade do Lookman, que marcou um golazo!” destacou Simeone, sublinhando o impacto do avançado inglês que entrou em janeiro e fez o golo decisivo. “O 1-2 foi fantástico e, na segunda parte, apesar da fadiga dos jogadores do Barcelona por terem jogado no sábado, as substituições deram-nos energia para segurar o resultado.”
Questionado sobre o que mudou no Atlético para justificar esta vitória, Simeone foi claro: “Agora temos golos. Lookman continua a evoluir e a melhorar defensivamente. É um jogador de outro calibre, algo que nunca tinha tido no clube, e estamos a jogar com quatro avançados.” O treinador reforçou que o estilo da equipa mudou ao longo dos anos, “agora atacamos melhor do que defendemos e precisamos de marcar para ganhar, seja com Griezmann, Baena ou Almada.”
Apesar das reclamações do treinador do Barcelona, Hansi Flick, sobre o estado do relvado do Metropolitano e uma queixa formal sobre um penálti não assinalado contra Marc Pubill no jogo da primeira mão, Simeone recusou entrar em polémicas. “Sabem o que é estar nas meias-finais da Liga dos Campeões? É incrível, estar entre os quatro melhores da Europa é algo fantástico,” comentou, mostrando toda a ambição para os próximos desafios.
As emoções no final foram intensas e algo confusas para o técnico. “Corri e abracei o Barrios, mas há muitas coisas por trás deste resultado: muito trabalho, muita gente no clube. Foi incrível o que se passou no estádio. Não é fácil eliminar o Barcelona três vezes, seja o Barcelona do Messi ou o do Yamal. Fizemo-lo com muito coração e suor, sempre a jogar a segunda mão em casa. Espero que os jogadores descansem para o jogo de sábado,” concluiu.
Destaque ainda para duas figuras centrais deste Atlético que está a surpreender: Marcos Llorente e Antoine Griezmann. Llorente, que tem sido uma força polivalente no meio campo, impressiona Simeone pela sua evolução e liderança dentro e fora do campo. “Ele joga em várias posições e ainda incentiva os colegas a terem uma vida organizada,” revelou.
Quanto a Griezmann, que anunciou a saída para o Orlando City no verão, Simeone não poupou elogios à sua qualidade e influência. “Temos um génio do futebol, um jogador que muda jogos, um homem com grande carácter. Espero que ele encontre o que procura nos tempos que ainda tem connosco.”
O Atlético não tem tempo para festejos prolongados: já prepara a final da Taça do Rei contra a Real Sociedad, marcada para sábado às 21:00 CEST no Estádio La Cartuja, onde promete continuar a sua busca por glórias. Para já, o sonho europeu mantém-se vivo graças a um coletivo que sabe sofrer, lutar e, acima de tudo, atacar melhor do que ninguém.
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