José Mourinho está a um passo de um feito histórico em Portugal: conduzir o Benfica a uma temporada invicta na Primeira Liga. No entanto, apesar desta impressionante sequência, o treinador português dificilmente erguerá um troféu na sua primeira época de regresso ao seu país natal, depois de mais de 20 anos fora.
Na mais recente jornada, o Benfica confirmou a sua força ao bater o Sporting por 2-1, num triunfo dramático conseguido com um golo de Rafa Silva aos 93 minutos. Esta vitória, embora saborosa, apenas garantiu ao clube encarnado o segundo lugar na tabela, ultrapassando os rivais lisboetas, mas permanecendo atrás do FC Porto.
O Porto, orientado pelo ex-técnico do Ajax, Francesco Farioli, tem dominado a liga de forma avassaladora, sofrendo apenas uma derrota em toda a temporada. A vitória tranquila por 2-0 sobre o Tondela no último domingo ampliou a sua vantagem para sete pontos no topo, praticamente garantindo o título.
Apesar de manter o Benfica invicto na liga desde que substituiu Bruno Lage em setembro, Mourinho tem enfrentado um problema crucial: a quantidade excessiva de empates. Com nove empates em 30 jogos, a equipa tem desperdiçado pontos preciosos que poderiam ter mantido vivas as esperanças do título.
Após o triunfo frente ao Sporting, Mourinho não escondeu a sua frustração e realismo: “Estamos felizes por ter vencido; poderíamos falar de descontentamento se o Sporting tivesse ganho. Fizemos um jogo extraordinário, seguimos em frente. Continuamos a depender dos resultados dos outros. A minha frustração no jogo com o Casa Pia foi por termos perdido a situação de depender de nós próprios. Queria vir aqui hoje, jogar para ganhar e ficar em segundo. Viemos aqui para ganhar, ganhámos, mas continuamos a depender dos resultados do Sporting, sem esquecer o FC Porto, que tem uma vantagem significativa.”
A temporada de Mourinho no Benfica está longe de ser um conto de fadas. Derrotas para o FC Porto e Braga nas taças nacionais, assim como uma eliminação perante o Real Madrid na Liga dos Campeões – clube onde Mourinho já brilhou no passado – selam um regresso à Luz sem conquistas. A ausência de troféus, que outrora era impensável para o técnico de 63 anos, tem-se tornado mais frequente nos últimos anos, como demonstram as passagens por Manchester United, Tottenham, Roma e Fenerbahçe.
No entanto, a campanha invicta que o Benfica está prestes a completar não é inédita na história do futebol português. Esta será a quinta vez que uma equipa termina uma época da Primeira Liga sem derrotas. O FC Porto já o conseguiu em 2010-11 e 2012-13, enquanto o Benfica alcançou este feito duas vezes na década de 1970.
Curiosamente, o Benfica já viveu uma situação semelhante em 1977-78, quando terminou invicto mas ficou em segundo lugar, atrás do FC Porto, devido à diferença de golos. Na altura, um jovem José Mourinho ainda dava os primeiros passos na sua carreira, integrando as camadas jovens do Belenenses e, anos mais tarde, começaria uma modesta carreira como médio.
Este fenômeno não é exclusivo de Portugal. Exemplo disso foi a temporada 1978-79 da Serie A italiana, onde o Perugia terminou invicto, mas com 19 empates em 30 jogos, ficando atrás do AC Milan. Outros casos notáveis incluem o Galatasaray em 1985-86 e o Estrela Vermelha de Belgrado em 2007-08, equipas que também não conseguiram conquistar o título apesar de não perderem nenhum jogo.
No meio de toda esta especulação, Mourinho mantém-se enigmático quanto ao seu futuro, especialmente perante rumores insistentes de um possível regresso ao Real Madrid. Questionado sobre esta possibilidade antes do duelo com o Sporting, o técnico foi incisivo: “Não posso dizer, como é que posso dizer uma coisa dessas? Não depende só de mim! É óbvio. Um treinador numa estrutura de clube, seja treinador, jogador, diretor de comunicação, fisioterapeuta, todos nós numa estrutura de clube, como vocês jornalistas, não podem garantir que vão estar no mesmo lugar daqui a 10 anos, mesmo que queiram. Obviamente, eu não posso garantir.”
José Mourinho, o “Special One”, continua assim a escrever a sua história com o Benfica, entre feitos notáveis e a dura realidade de um regresso que não está a ser coroado com títulos. A busca pela glória nacional mantém-se feroz, mas o tempo está a esgotar-se para que o mítico treinador consiga transformar esta temporada invicta em um verdadeiro triunfo.
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