Arsenal estão a revolucionar o futebol: entre a busca frenética por títulos e uma revolução ambiental sem precedentes no desporto rei. Sob o comando de Mikel Arteta, os gunners marcham firmes rumo ao primeiro título da Premier League desde 2004 e preparam-se para uma final de Champions League que virou o Norte de Londres do sonho à histeria coletiva. Mas esta equipa não quer apenas vencer em campo — quer ser uma referência global também fora dele.
No relvado, o Arsenal é hoje uma das equipas mais completas da Europa. Fora dele, o clube aposta numa transformação radical, posicionando-se na vanguarda da sustentabilidade ambiental no futebol. Num desporto onde o sucesso é muitas vezes encarado como incompatível com práticas ecológicas, o Arsenal desafia as normas e assume que apostar no ambiente é, afinal, investir no futuro.
O clube sabe que o sucesso traz visibilidade e, com ela, responsabilidade. Um finalista da Champions League com milhões de espectadores espalhados pelo mundo tem uma voz muito mais poderosa do que um clube que apenas reduz emissões no silêncio dos bastidores. E essa voz está a ser usada para definir metas ambientais ambiciosas. Arsenal compromete-se a atingir zero emissões líquidas até 2040, com metas intermédias de reduzir 42% das emissões diretas até 2030, face a 2021, e alcançar 90% de redução até 2040. Foi também o primeiro clube da Premier League a juntar-se ao UN Sports for Climate Action Framework, um compromisso que, à primeira vista, parecia apenas uma formalidade, mas que se tornou central na identidade do clube.
Mas não fica por aqui. O Emirates Stadium funciona exclusivamente com energia renovável desde 2016, graças à parceria com a Octopus Energy. O sistema de armazenamento de energia por baterias de 2,5MWh do Arsenal é um marco tecnológico, capaz de alimentar o estádio inteiro, com 60 mil lugares, durante um dia de jogo. Esta inovação reduz custos operacionais e emissões, provando que sustentabilidade e futebol de elite são possíveis de mãos dadas.
Claro que existe uma ironia gritante: o Arsenal defende a sustentabilidade enquanto navega no oceano das exigências financeiras e físicas do futebol moderno — viagens constantes pela Europa, produção incessante de merchandising e expansão comercial agressiva. Críticos não hesitam em questionar se algum clube pode realmente atingir o net zero enquanto promove turnês internacionais e multiplica linhas de equipamentos.
Porém, a abordagem do Arsenal não se limita a grandes promessas ou campanhas de fachada. No Sobha Realty Training Centre, eliminaram 95% das garrafas plásticas descartáveis, poupando mais de 150 mil garrafas por ano. Os sistemas de reciclagem de água no centro de treinos em London Colney reutilizam mais de 4,5 milhões de litros para manutenção dos relvados, e projetos de biodiversidade aumentaram a plantação de árvores e flores selvagens no local.
Nos dias de jogo, a mudança também é palpável: o esquema de copos reutilizáveis do clube evita o uso de cerca de 20 mil copos descartáveis por partida. Num estádio que vibra com noites emotivas e históricas, estes detalhes parecem invisíveis, mas o Arsenal acredita firmemente que a mudança de comportamento dos adeptos é possível quando os sistemas são bem desenhados.
A verdadeira revolução do Arsenal está na forma como encaram a sustentabilidade — não como uma obrigação, mas como um processo de construção cultural. O projeto Arsenal Forest no Quénia, que já plantou mais de 50 mil árvores numa área de 50 acres, começou por compensar a pegada de carbono dos programas de jogo e evoluiu para um símbolo da responsabilidade social e ambiental do clube, promovendo emprego e educação locais.
Em Inglaterra, o Arsenal reforça ainda a educação ambiental, em parceria com organizações como Sustained Futures e Football For Future, envolvendo centenas de jovens jogadores das academias e comunidades locais em formações para incorporar a consciência ambiental no dia a dia.
Como era de esperar, nem todos recebem esta iniciativa com aplausos. Rivais e críticos zombam das campanhas ecológicas, tal como fazem com lançamentos de camisolas ou vídeos promocionais. Mas a dinâmica mudou: é difícil gozar com um clube que lidera a Premier League e se prepara para disputar finais europeias enquanto lidera uma revolução verde.
Durante anos, o Arsenal foi sinonimo de estética, planeamento a longo prazo e compromisso corporativo, mas sem troféus para mostrar. Agora, com Arteta, o ambiente no Emirates é outro — uma ligação emocional intensa entre equipa e adeptos, que faz com que as mensagens do clube ganhem nova força e significado.
Quer levantem a Premier League ou a Liga dos Campeões, o Arsenal já está a redefinir o que significa vencer — muito para lá dos troféus. Para alguns, isto é apenas branding. Para outros, é liderança verdadeira. A realidade está, como sempre, no meio. Arsenal não é só uma equipa de futebol, é um fenómeno global que está a moldar o presente e o futuro do desporto.
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