A Espanha arrasou a Áustria com uma exibição demolidora, vencendo por 3-0 nos oitavos de final do Campeonato do Mundo e lançando um aviso estrondoso aos restantes candidatos ao troféu. A equipa orientada por Luis de la Fuente protagonizou aquela que foi, sem margem para dúvidas, a sua melhor exibição no torneio até ao momento, relembrando a toda a concorrência porque é que continua a ser apontada como uma das grandes favoritas à conquista do título.
O encontro teve lugar esta terça-feira e rapidamente ficou claro que a Espanha vinha com intenções sérias. Mikel Oyarzabal foi a grande figura da noite ao bisar, enquanto Pedro Porro assinou o outro golo num cabeceamento certeiro. A superioridade espanhola foi avassaladora: 22 remates, 65% de posse de bola e uma intensidade que nunca permitiu à Áustria sequer sonhar com um resultado positivo. Depois de uma fase de grupos morna, com exibições pouco convincentes e um empate a zero frente a Cabo Verde no jogo inaugural, a equipa espanhola deu uma resposta cabal no momento mais exigente e não deixou margem para dúvidas.
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Este triunfo ganha ainda mais relevância não só pelo resultado expressivo, mas também pelo momento em que surge: o início da fase a eliminar, onde os erros se pagam caro. De la Fuente sublinhou a importância deste passo em frente, admitindo que “as grandes equipas aparecem quando é preciso mostrar presença”. O seleccionador espanhol, visivelmente satisfeito, afirmou à RTVE: “Estou feliz porque, em todos os aspectos, fomos quase perfeitos – mas temos de continuar a melhorar. Agora cada jogo vai ser muito difícil. Nos oitavos de final, os adversários tornam-se ainda mais exigentes… Podemos sempre melhorar e, além disso, é o que esta equipa exige. Estes jogadores querem sempre mais e mais. O Oyarzabal mostrou o potencial futebolístico que tem – e o resto dos colegas exactamente o mesmo. Fizeram um jogo extraordinário.”
O impacto desta vitória vai muito para além do resultado. A Espanha não só garantiu o apuramento com nota artística, como conseguiu galvanizar os adeptos e aumentar a pressão sobre os rivais directos, nomeadamente Portugal e Croácia, possíveis adversários nos quartos de final. A evolução da equipa ao longo do torneio é evidente, e De la Fuente não escondeu a expectativa de ver este crescimento continuar: “Sabíamos que seria um jogo importante, especialmente nesta fase a eliminar. Tivemos os jogos anteriores em mente e, em todos os aspectos, estivemos quase perfeitos. Mas ainda há pequenas coisas a melhorar. Podemos sempre fazer melhor. Cada jogo vai ser mais difícil do que o anterior. Temos de manter esta mentalidade.”
Do lado dos protagonistas em campo, Oyarzabal foi naturalmente o homem do momento ao assinar dois golos e elevar para 17 os tentos em 16 jogos como titular pela selecção. O avançado da Real Sociedad declarou: “Estou feliz porque consegui ajudar a minha equipa. Passámos à próxima fase e agora precisamos de descansar. Foi um jogo bastante complicado, sabíamos que ia ser difícil. Eles foram uma equipa muito física. Foi um grande dia, um grande jogo e estamos contentes. Acho que alguns jogos foram bons, outros talvez nem tanto, mas vamos continuar em frente. Croácia ou Portugal [nos quartos-de-final]? Não sei. Tenho um amigo em cada equipa, por isso, venha quem vier.”
A Espanha parece estar a atingir o pico de forma no momento ideal, num Mundial imprevisível em que qualquer deslize pode ser fatal. A confiança está em alta, mas ninguém se ilude: os próximos adversários serão ainda mais exigentes e o nível de dificuldade vai aumentar exponencialmente. A expectativa é enorme para perceber até onde pode ir esta equipa espanhola, que, depois de uma entrada titubeante, está finalmente a mostrar todo o seu potencial. Os adeptos já sonham com o regresso à glória e, se a performance frente à Áustria servir de barómetro, há todas as razões para acreditar que a Espanha está preparada para lutar até ao fim.
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