Luis de la Fuente lançou um desafio de confiança a Lamine Yamal, afirmando que o momento mais grandioso do jovem no Mundial ainda está por chegar, possivelmente já no duelo desta terça-feira contra a França, nas meias-finais. O avançado espanhol celebrou o 19.º aniversário na véspera do encontro em Dallas, mas o selecionador pediu-lhe que guarde as velas e os nervos para depois, focando-se em desfrutar do momento.
De la Fuente, um treinador conhecido por valorizar a alegria em vez do nervosismo, garantiu: “Não há necessidade de preocupar-se – que ele se divirta. Tenho a certeza de que o grande dia do Lamine no Mundial ainda está para vir. Espero que seja amanhã e, se não, então na final, se conseguirmos lá chegar.” Yamal tem recuperado forma gradualmente depois de entrar no torneio a recuperar de uma lesão na coxa, sofrida após converter uma grande penalidade pelo Barcelona em abril. Até agora, marcou um golo no Mundial, mas ainda não assistiu nenhum companheiro.
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O confronto com a França revive uma rivalidade recente, depois da vitória espanhola por 5-4 nas meias-finais da Liga das Nações do ano passado. No entanto, De la Fuente avisou que o jogo será completamente diferente, sobretudo depois de a Espanha quase ter deixado escapar uma vantagem de 5-1 nos últimos 15 minutos desse encontro. “Aprendemos muito com esses jogos, tal como eles terão feito. Vamos tentar repetir as situações que nos foram favoráveis e evitar as que não foram.”
O selecionador descreveu o embate como um choque de “estilos antagónicos” e alertou para o perigo das transições rápidas da França. Questionado sobre como travar estrelas como Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé e Michael Olise, De la Fuente revelou que a análise foi exaustiva: “Analisámos-nos muito, muito bem. Eles têm jogadores de calibre excecional, mas nós também. A chave é impor as nossas características e estilo, e neutralizar o adversário. Isso é futebol. A equipa mais equilibrada está geralmente mais perto de vencer, embora isso não seja garantia.”
Rejeitando a ideia de que a Espanha é favorita, proposta pelo técnico francês Didier Deschamps, De la Fuente desvalorizou essas previsões: “Ser dito que somos favoritos ou não não significa nada. Somos duas grandes equipas, tal como na outra meia-final (Inglaterra contra Argentina). Não percebo porque se dizem essas coisas, porque ser favorito ou não é completamente irrelevante.”
Com um tom mais pessoal, o treinador espanhol, que se assume como “muito romântico” e brinca que gosta do cantor Julio Iglesias, deixou uma última mensagem aos jogadores: “Digo-lhes para aproveitarem; estamos numa situação que pode nunca mais acontecer. Que sejam eles próprios e estejam atentos aos pontos fortes do adversário. Temos que acreditar que queremos passar. Vamos dar tudo para chegar à final.” A promessa de emoção está feita, e o mundo do futebol aguarda com expectativa o que Lamine Yamal e a Espanha vão mostrar diante da França.
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