Rodri não tem dúvidas: a Espanha pode derrotar a França nas meias-finais do Mundial, num embate que promete ser épico em Dallas. O capitão espanhol, médio do Manchester City, baseia a sua confiança em recentes triunfos sobre os gauleses, enquanto La Roja luta para alcançar a sua primeira final mundial desde 2010.
O confronto está marcado para o AT&T Stadium, onde Rodri, vencedor do Ballon d’Or, recusa sentir qualquer temor diante de uma das equipas favoritas à conquista do título. “A França é uma das melhores equipas aqui, em grande forma, mas a Espanha também está. Podemos derrotá-los, já o fizemos no Europeu e na Liga das Nações”, afirmou o capitão espanhol, destacando a capacidade do seu grupo para estar ao nível dos campeões do Mundo de 2018.
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Rodri conhece bem a sensação de vencer a França. Participou nas vitórias da selecção espanhola no Europeu de Sub-19 de 2015, na meia-final do Euro 2024 e na Liga das Nações do último verão. Sobre o treinador Luis de la Fuente, o médio comentou: “Ele não mudou nada. Foi aqui que começou a construir tudo o que vemos agora.” Contrastando com a expectativa de um jogo aberto, como o emocionante 5-4 do último ano, Rodri prevê um encontro mais fechado, realçando que “os jogos do Mundial são outra coisa; não será nada tão aberto.”
Um dos trunfos espanhóis é Lamine Yamal, a jovem sensação de 19 anos. Contudo, Rodri sublinha a importância de o jovem talento equilibrar o seu entusiasmo com a pressão do palco maior: “Acho que ele precisa de se acalmar um pouco, aquela ansiedade que por vezes tem para se provar. É uma peça muito importante para nós pelo que faz com e sem bola, é um jogador muito inteligente. Tem 19 anos e temos de o ajudar a manter a calma em certos momentos do jogo.” Apesar da ausência de golos até agora no torneio, o capitão elogia a atitude do jovem do Barcelona, descrevendo-o como um “exemplo” que está sempre disponível para aprender. “É um miúdo que ouve e que quer sempre evoluir,” acrescentou.
Do lado francês, o defesa do Real Madrid Ibrahima Konaté garante que Les Bleus permanecem humildes e focados, ignorando qualquer receio perante a confiança espanhola. A França procura vingança pela eliminação no Euro 2024, mas Rodri alerta para o perigo de se concentrarem apenas em Yamal, frisando que a Espanha tem qualidade em todo o terreno. “A França tem grandes qualidades ofensivas, mas também destacaria a sua solidez defensiva. Defendem bem em bloco baixo, são físicos e agressivos. Teremos de levar o jogo para onde quisermos,” explicou.
Com veteranos como Dani Carvajal e Álvaro Morata fora do Mundial, Rodri assumiu plenamente a responsabilidade de capitão, papel que encara com seriedade dentro e fora do campo. “A figura do capitão é importante: a liderança é vital dentro e especialmente fora do campo. Em momentos de dúvida, cabe-lhe trazer calma ao grupo,” afirmou.
Para Rodri, o único objectivo que resta é conquistar o troféu mais cobiçado no futebol. “É o mais alto a que se pode aspirar,” concluiu o médio, enfatizando que o Mundial representa o desafio supremo da sua carreira, depois de já ter conquistado a Europa e o Ballon d’Or. “É um desafio que só foi alcançado uma vez na história.”
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