O ténis masculino só voltará a ser uma luta aberta com o regresso de Carlos Alcaraz, garante Adriano Panatta. O campeão do French Open não poupou elogios a Jannik Sinner, mas sublinhou que o italiano é “simplesmente forte demais” para os restantes adversários sem o espanhol em competição.
Alcaraz venceu os primeiros dois torneios de 2026 — o Open da Austrália e o Qatar Open — com Sinner a cair nas meias-finais e quartos de final, respetivamente. No entanto, o cenário mudou com Sinner a conquistar Indian Wells e Miami, completando a “Sunshine Double”, enquanto Alcaraz sofreu eliminações na meia-final e na terceira ronda. O único confronto direto entre os dois esta época aconteceu na final do Masters de Monte Carlo, em abril, com Sinner a vencer por 7-6(5), 6-3. Desde então, Alcaraz não voltou a jogar devido a uma lesão no pulso sofrida no Open de Barcelona.
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Durante a ausência do espanhol, Sinner brilhou ao conquistar Wimbledon e os Masters 1000 em Madrid e Roma, enquanto Alexander Zverev venceu o título do French Open. Em entrevista ao Corriere della Serra, Panatta afirmou que apenas com Alcaraz de volta a rivalidade com Sinner poderá tornar o ténis masculino realmente competitivo. “Estou à espera dele, convencido de que só com os dois juntos — Sinner de um lado, Alcaraz do outro — o ténis voltará a ser um duelo aberto, aquele que todos desejamos. Agora não é, e não pode ser.”
O antigo número 4 do mundo destacou ainda a superioridade de Sinner, sobretudo após a sua segunda vitória em Wimbledon: “Ele defrontou Zverev — que entretanto tinha vencido em Paris e subido ao número dois do ranking — e impôs-lhe a décima derrota consecutiva. O desporto — não só o ténis — precisa de rivalidades ferozes para ser o mais emocionante possível.”
Sobre a final de Wimbledon entre Sinner e Zverev, Panatta elogiou a postura do alemão: “Zverev enfrentou-o da melhor forma possível; tenho de lhe dar mérito. A vitória em Paris devolveu-lhe a confiança que muitas derrotas inesperadas tinham abalado. É um jogador de topo, com golpes sólidos e um serviço que se impõe ao longo do encontro. Mas Sinner está claramente um patamar acima. O jogo esteve equilibrado até aos 6-6 do segundo set; a partir daí, o ‘comboio’ italiano não teve mais obstáculos.”
Com Alcaraz ainda em recuperação, o ténis masculino permanece dominado por Sinner, que se mostra imparável. A expectativa é que o regresso do espanhol reacenda a competição e devolva aos adeptos o duelo tão desejado entre os dois jovens talentos.
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