Enzo Maresca começou mais cedo para apoiar Phil Foden no man city

Enzo Maresca assumiu o comando do Manchester City um mês antes do previsto para apoiar Phil Foden, numa altura crítica para o médio inglês. Após ter sido excluído da seleção inglesa para o Mundial, Foden enfrentava uma fase difícil, o que levou o novo treinador a intervir rapidamente para ajudá-lo a recuperar a forma e confiança.

A nomeação oficial de Maresca como treinador principal do City foi confirmada a 29 de junho, mas o italiano já estava a trabalhar com a equipa desde há semanas, tendo começado a analisar os jogos da época anterior para preparar a sua estreia. Foden, que conquistou os prémios FWA e PFA de Jogador do Ano em 2023/24, viu o seu rendimento cair na temporada seguinte, agravado por uma participação dececionante no Euro 2024 e mudanças táticas que o afastaram da sua melhor posição. O ponto mais baixo aconteceu em janeiro, quando foi substituído em dois jogos consecutivos, enquanto o clube recuperava para conquistar a Taça da Liga e a Taça de Inglaterra, sem que Foden se destacasse.

Maresca revelou que, após a sua nomeação, contactou apenas dois jogadores: Jeremy Doku, que foi pai durante o Mundial, e Phil Foden, para lhe oferecer apoio depois da exclusão da seleção. “Eu quero ajudar o Phil a ser o Phil que todos nós conhecemos, mas especialmente o Phil que todos queremos. Primeiro para ele, porque ele precisa de desfrutar do futebol e da vida em geral. Segundo, porque eu sei o quão bom é este Phil”, afirmou o treinador numa conferência de imprensa. O médio de 26 anos já renovou contrato até 2030 e regressou à pré-época sob orientação de Maresca, numa fase em que assume um papel mais sénior num plantel em transição.

Além do apoio a Foden, Maresca falou também sobre Jack Grealish, que teve um impacto importante na época do triplete mas que nas últimas duas temporadas não conseguiu manter o nível, devido a lesões e a uma quebra de forma. “Jack, neste momento, está aqui. É jogador do Manchester City. Sempre disse o mesmo: em qualquer clube onde esteja, é meu dever tentar treinar os jogadores que pertencem ao clube”, declarou o técnico, que mantém uma boa relação com Grealish. O extremo deverá integrar a digressão de pré-época na Ásia, que começa a 1 de agosto com um jogo contra o Inter de Milão em Hong Kong.

Maresca sucede a Pep Guardiola num momento em que o Manchester City enfrenta um processo de renovação do seu plantel. A sua prioridade passa por recuperar o melhor Foden, um jogador emblemático da formação do clube, que poderá ser decisivo para o sucesso da temporada que se avizinha. A capacidade de Maresca para reabilitar jogadores-chave e gerir esta fase de transição será determinante para que o City mantenha a sua hegemonia no futebol inglês e europeu.