Marcus Rashford está a enfrentar a crescente pressão mediática desde o seu regresso ao Manchester United, desejando poder “baixar a cabeça e jogar” sem ser alvo de constantes comentários sobre cada movimento. O extremo, que se juntou ao plantel no campo de treino na República da Irlanda, voltou ao clube que o formou após uma temporada de sucesso em Barcelona, onde conquistou a La Liga e a Supertaça espanhola.
Rashford, que já passou por uma relação tumultuada com Ruben Amorim antes de deixar o clube, sabe bem que a sua posição no United atrai um escrutínio extremo. O seu nome tem sido frequentemente mencionado na comunicação social nesta pré-temporada, e a atenção apenas aumentará com o início da Premier League no próximo fim de semana. O antigo jogador do United, Gary Neville, abordou Rashford no podcast Stick to Football, mas o colega Jamie Carragher rapidamente desviou o assunto, exclamando: “Podemos fazer um podcast sem mencionar Rashford? Parem com isso. Oh meu Deus.”
Em resposta, Rashford expressou a sua gratidão a Carragher nas redes sociais, afirmando: “Obrigado, Jamie. Seria ótimo conseguir concentrar-me e jogar futebol sem que o meu nome fosse mencionado todos os dias.”
O treinador Michael Carrick elogiou Rashford durante a conferência de imprensa antes do jogo de abertura da liga contra o Hull City, destacando que o jogador regressou em excelente forma. “É bastante óbvio desde que o Marcus voltou a treinar com Kobbie [Mainoo] e Licha [Lisandro Martínez] em Dublin que ele está em grande forma”, disse Carrick. “Está a desfrutar do futebol. Parece fit, ágil e forte. Está pronto para jogar. Estou muito satisfeito com ele desde que regressou.”
Este reconhecimento de Carrick contrasta fortemente com a postura de Amorim, que foi demitido em janeiro e chegou a afirmar que preferiria utilizar o seu guarda-redes de 63 anos em vez de Rashford. Amorim criticou repetidamente o empenho do jogador nos treinos, mas até agora, Carrick não parece ter questões similares com o extremo inglês.
Rashford pode jogar na ala esquerda, mas a sua versatilidade permite-lhe atuar também na direita e como avançado centro. Esta flexibilidade é uma mais-valia para uma equipa que já conta com jogadores como Bryan Mbeumo, Matheus Cunha e Benjamin Šeško. Carrick declarou: “Claro que [Rashford] pode jogar pelo meio. Já o fez. Não diria que é a sua posição favorita, mas ele pode fazer isso, e temos avançados que nos dão essa flexibilidade ao longo do ataque.”
Embora Rashford tenha feito apenas uma aparição nesta pré-temporada, é improvável que seja incluído na equipa inicial de Carrick no próximo sábado, especialmente com o regresso de Šeško aos treinos. No entanto, a adição de mais profundidade ao plantel apenas ajudará o United na sua busca por um retorno à Liga dos Campeões na temporada 2025–26.
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