Carlos Baleba poderá em breve tornar-se o tão aguardado reforço de peso do Manchester United no meio-campo, mas a sua utilização pode também ser considerada para uma nova posição. Esta semana, David Ornstein, do The Athletic, revelou que o Manchester United e o Brighton estão em negociações avançadas para a transferência de Baleba. Este movimento está em preparação há mais de um ano e pode finalmente concretizar-se nos próximos dias. Fabrizio Romano indicou que as próximas horas poderão ser decisivas, pois os dois clubes deverão continuar as conversações.
As movimentações do Manchester United no mercado de transferências têm sido intrigantes até ao momento. Após a contratação de Andrey Santos, proveniente do Chelsea, e Youri Tielemans, do Aston Villa, a INEOS decidiu suspender os seus planos para o meio-campo e centrar-se na busca por um novo lateral esquerdo para partilhar a posição com Luke Shaw. Os gigantes da Premier League estavam determinados em assegurar Lewis Hall, mas o Newcastle United respondeu de forma contundente, afirmando que o jovem de 21 anos não está à venda. O Manchester United também considerou Myles Lewis-Skelly, um jovem do Arsenal que pode desempenhar tanto funções de lateral esquerdo como de médio, tornando-se uma solução ideal. No entanto, Lewis-Skelly já se afirmou como uma presença regular na equipa de Mikel Arteta, levando os Gunners a não considerarem uma venda.
Curiosamente, Laurie Whitwell, correspondente do Manchester United para o The Athletic, sugere que Baleba poderá ser solicitado a atuar como lateral esquerdo, se necessário, embora o plano principal continue a ser a contratação de um jogador mais adaptado a essa posição. “Baleba não jogou como lateral esquerdo pelo Brighton, mas a sua capacidade de jogar com o pé esquerdo torna isso uma possibilidade no United, caso a necessidade surja. Ele jogou duas vezes como defesa-central pelo Brighton,” escreveu o jornalista.
No futebol moderno, temos assistido a várias estrelas a transitar entre o meio-campo e a posição de lateral. Jogadores como Joshua Kimmich, Eduardo Camavinga e Dominik Szoboszlai têm demonstrado que médios têm uma capacidade natural de se adaptar a funções de defesa e vice-versa, uma vez que ambas as posições exigem um contributo significativo em ambas as fases do jogo. Assim, Baleba não seria o primeiro médio a ser utilizado como lateral, mas é importante notar que o camaronês possui características que o fazem ideal para atuar como um número 6, dada a sua capacidade de impor o seu jogo no meio-campo e dominar a ação através da sua força, resistência e leitura de jogo.
Desta forma, o Manchester United deverá concentrar-se em encontrar um lateral esquerdo natural para fazer rotatividade com Shaw, garantindo que Baleba não seja deslocado para a defesa, a menos que Michael Carrick enfrente uma emergência.
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