Manchester City enfrenta agora a possibilidade de sanções severas e potencialmente sem precedentes, após ter sido considerado culpado na maioria das acusações relacionadas com as regras financeiras da Premier League. Uma declaração contundente da Premier League, divulgada na terça-feira, confirmou que o clube foi considerado culpado por graves violações das suas regras financeiras ao longo de um período de nove temporadas, entre 2009/10 e 2018/19. Além disso, a equipa foi igualmente considerada culpada na maioria das acusações referentes à sua alegada falta de cooperação com a investigação da Premier League.
A partir de agora, Manchester City tem até sexta-feira para interpor recurso contra o veredicto da comissão, tendo já confirmado publicamente a sua intenção de o fazer. O clube nega qualquer irregularidade e assegura possuir evidências “irrefutáveis” que provam a sua inocência. Contudo, se o recurso falhar, a punição pode ser bastante severa, levando a questionamentos sobre a gravidade das possíveis sanções.
Embora a relegação não possa ser imposta diretamente à equipa, uma dedução de pontos suficientemente elevada pode, na prática, ter o mesmo efeito. O regulamento da Premier League e da EFL, que gere as ligas inferiores, estabelece que a Premier League não pode simplesmente relegar City a um corpo independente, o que significa que a solução mais viável pode ser uma dedução de entre 55 a 100 pontos. Tal penalização quase garantiria a descida do clube, uma vez que a pontuação restante não seria suficiente para evitar uma posição entre os três últimos.
A expulsão da Premier League é outra possibilidade, embora extrema, que estaria disponível caso o recurso de Manchester City não seja bem-sucedido. Para que isso aconteça, seria necessário um voto especial dos acionistas, onde 15 dos 20 clubes teriam de votar a favor da expulsão. Após a divulgação do documento de 40 páginas que detalha as acusações contra o clube, a Secretária de Estado para a Cultura, Media e Desporto, Lisa Nandy, afirmou aos canais de notícias que a sanção máxima é de “extrema seriedade”, sublinhando as enormes repercussões que isso teria para todos os envolvidos.
Se a expulsão se concretizar, surgiria a questão de qual divisão Manchester City jogaria a seguir, uma vez que a EFL não teria obrigação de aceitar a equipa. Um processo administrativo complexo, sem precedentes, teria de ser seguido, o que acrescentaria mais incerteza ao futuro do clube. A situação está longe de estar resolvida, e o desenrolar das próximas semanas será crucial para determinar o destino de Manchester City na Premier League.
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