Jimmy Connors alerta os rivais sobre o poder de Novak Djokovic aos 39 anos

Jimmy Connors, uma lenda do ténis, enviou um aviso claro aos rivais de Novak Djokovic, sublinhando que o sérvio, aos 39 anos, ainda tem muito a oferecer no circuito. Connors, que alcançou as meias-finais do US Open na mesma idade, entende bem a fase em que Djokovic se encontra na sua carreira e partilhou a sua visão no podcast Advantage Connors, onde abordou a recente vitória de Djokovic no China Open em Pequim e a sua performance no Shanghai Masters.

Djokovic conquistou o seu sétimo título no China Open, estabelecendo um novo recorde e tornando-se o campeão mais velho da categoria ATP 500 desde a sua introdução em 2009. Este triunfo foi o seu 102.º título na carreira e o primeiro de 2026. Connors não hesitou em refutar a ideia de que Djokovic está em declínio. “Pode-se dizer o que se quiser sobre ‘Djoker’, ele não é um qualquer”, afirmou Connors. “Todos pensam: ‘Oh, ele já teve o seu tempo, tem 38, 39 anos.’ Nunca se deve contar um homem como ele fora, porque a partir de agora cada jogo significa mais do que nunca, especialmente para ele, certo?”

Connors também comentou sobre a situação que Djokovic enfrenta, enfatizando que “com tão pouco tempo restante na sua carreira, se ele continuar a fazer o mínimo, viajando por todos estes países e afastando-se da sua família, isso significa que estará focado”. Contudo, a realidade do circuito masculino é um desafio, e a ausência de alguns jogadores, como Jannik Sinner devido a uma inflamação no joelho, abriu caminho para Djokovic em Pequim.

A verdade é que o teste à teoria de Connors não tardou a chegar. No Shanghai Masters, Djokovic foi derrotado por Hubert Hurkacz, que venceu o encontro por 6-4, 6-3, numa partida em que o polaco demonstrou um serviço imbatível e conquistou a sua primeira vitória sobre Djokovic em nove encontros. Após a derrota, Djokovic reconheceu a sua fadiga, mas manteve uma atitude positiva, afirmando que “Pequim foi ótimo e uma saída muito precoce aqui, mas está tudo bem”. Ele destacou que espera agora recuperar e preparar-se para os torneios em pista coberta.

A derrota em Shanghai não apaga o sucesso em Pequim, mas revela a fragilidade da forma de Djokovic, especialmente ao considerar que ele ganhou o torneio de forma impressionante. A sua temporada tem sido irregular, começando com uma corrida até à final do Australian Open, mas depois competindo apenas em mais três eventos até chegar às meias-finais de Wimbledon. Com a conquista em Pequim, Djokovic igualou um recorde de 21 épocas consecutivas com pelo menos um título, um feito partilhado com Rod Laver e Ken Rosewall.

Agora, a questão que se coloca é se os próximos torneios em pista coberta cimentarão a vitória em Pequim como uma tendência ou se será apenas um ponto alto na carreira de Djokovic. A capacidade do sérvio de manter a competitividade e de se adaptar às exigências do circuito continuará a ser observada de perto pelos seus rivais e adeptos.