A contagem decrescente para o Mundial 2026 está a acelerar e, a 35 dias do pontapé de saída, uma história de redenção e ambição emerge das sombras do futebol africano. Carlos Queiroz, o veterano treinador português de 73 anos, prepara-se para escrever um capítulo histórico ao assumir o comando da seleção de Gana, numa missão que poderá colocá-lo ao lado dos maiores nomes do futebol mundial.
Após ter sido despedido do cargo de treinador de Omã há apenas três semanas, Queiroz não teve tempo para respirar. Em abril, foi surpreendentemente contratado pela Federação Ganesa, que decidiu cortar com Otto Addo depois de quatro derrotas consecutivas. Agora, os Black Stars depositam nele a esperança de inverter um ciclo de desilusões.
Esta será a quinta participação de Queiroz em Copas do Mundo, um feito que o iguala a Bora Milutinović como o segundo treinador com mais presenças nesta competição, apenas atrás do brasileiro Carlos Alberto Parreira, que detém o recorde com seis participações. Curiosamente, enquanto Parreira orientou cinco seleções diferentes, Queiroz terá já três países no seu currículo mundialista, e Milutinović todos os seus cinco Mundiais foram com seleções distintas.
Gana já garantiu a qualificação para o Mundial 2026, inserida no Grupo L ao lado de Inglaterra, Croácia e Panamá, um desafio que promete testar a experiência do técnico luso. Queiroz já conheceu o sabor da fase final da competição em 2002, quando quase orientou a África do Sul, mas renunciou três meses antes do arranque do torneio. Em 2010, comandou Portugal, com Cristiano Ronaldo no auge, e posteriormente foi o mentor do Irão, para onde levou a qualificação para três Mundiais consecutivos, tornando-se o treinador com maior longevidade na história daquela seleção.
A tarefa em Gana não é fácil. A seleção africana falhou recentemente a qualificação para a Taça das Nações Africanas de 2025, um feito inédito em 21 anos, e nos Mundiais de 2014 e 2022 não conseguiu ultrapassar a fase de grupos. Agora, com Queiroz ao leme, os Black Stars querem virar a página e mostrar que podem competir de igual para igual com as potências do futebol mundial.
Carlos Queiroz está pronto para desafiar a história e a sua carreira já lendária tem mais um capítulo para escrever. O Mundial 2026 será a sua prova de fogo, e Gana, a sua grande aposta para surpreender o mundo. A contagem decrescente está lançada: o tempo para fazer história é agora.
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