Chelsea lucrou 20 milhões com venda de Liam Delap após três golos

Chelsea conseguiu um lucro surpreendente de até 27,2 milhões de dólares (20 milhões de libras) com a venda de Liam Delap para o Nottingham Forest, mesmo após uma passagem relativamente breve e pouco produtiva pelo clube. A carreira de Delap em Stamford Bridge durou pouco mais de um ano, mas conseguiu provocar reações extremas entre os adeptos. Após marcar um golo em apenas a sua terceira aparição, rapidamente foi elevado à condição de o avançado que quebraria a maldição da camisola 9 do Chelsea. Contudo, o jogador de 23 anos apenas voltou a encontrar o caminho da baliza em duas ocasiões nas 44 partidas seguintes, partindo para o Forest com um total de apenas um golo em 28 encontros da Premier League.

A passagem de Liam Delap pelo Chelsea foi marcada por uma série de desafios. O seu registo no clube é preocupante: em 47 aparições, marcou apenas 3 golos e fez 5 assistências, acumulando 7 cartões amarelos e 1 cartão vermelho. Uma grave lesão numa das suas primeiras partidas em casa, em agosto do ano passado, atrasou a sua adaptação à equipa. Quando regressou em outubro, durante um jogo da Carabao Cup contra o Wolverhampton, Delap viu-se a receber dois cartões amarelos em sete minutos, o que provocou a indignação do então treinador Enzo Maresca, que descreveu a expulsão como “embaraçosa” e “muito estúpida”. Maresca afirmou que Delap “é um jogador que, quando está em campo, parece jogar para si próprio e tem dificuldade em perceber e ouvir aqueles que o rodeiam”.

A mudança de treinador para Liam Rosenior, que já tinha trabalhado com Delap no Hull City, não resultou numa melhoria significativa. Apesar da sua performance decepcionante, o Chelsea conseguiu extrair um pacote de 68 milhões de dólares (50 milhões de libras) do Nottingham Forest, sendo 61,2 milhões de dólares (45 milhões de libras) garantidos. Este valor, mesmo após apenas três golos em um ano, representa um retorno impressionante para o investimento de 40,8 milhões de dólares (30 milhões de libras) feito pelo clube.

A razão pela qual o Chelsea conseguiu um valor tão elevado por Delap deve-se a uma intensa concorrência pelo seu passe no verão passado. Clubes como Manchester United e Everton lutaram pelo jovem avançado, que parecia uma oportunidade irrecusável. Graças a uma cláusula no seu contrato com o Ipswich, que foi ativada pela descida de divisão do clube, Delap estava disponível por um valor fixo de 40,8 milhões de dólares. Com apenas 22 anos e um passaporte inglês, o avançado sentia-se subvalorizado, especialmente quando comparado a outros transferidos na mesma janela. O mercado de transferências, como se tem visto, continuou a inflacionar, e será interessante observar se o treinador do Forest, Oliver Glasner, conseguirá extrair uma melhor performance de Delap, que não teve a sorte que merecia no Chelsea.