Freiburg dá passo gigante rumo às meias-finais da Europa League

Freiburg impõe-se com autoridade e dá passo gigante rumo às meias-finais da Liga Europa

Num espetáculo de domínio absoluto, o Freiburg voltou a brilhar em casa e deu um passo quase definitivo rumo às meias-finais da UEFA Europa League ao vencer o Celta Vigo por 3-0 no Europa-Park Stadion. Esta décima vitória consecutiva em jogos europeus no reduto germânico confirma a força da equipa de Breisgau, que agora parte para a segunda mão da eliminatória com uma vantagem confortável.

Este momento histórico para o Freiburg, que atingiu pela primeira vez os quartos-de-final de uma prova da UEFA após eliminar o Genk com um agregado de 5-2, surge depois de um fim-de-semana amargo na Bundesliga. A equipa quase surpreendeu o campeão dominante Bayern Munique, mas sofreu dois golos nos descontos e acabou por perder por 3-2, um resultado que a equipa parecia determinada a corrigir com uma exibição feroz e controlada perante os espanhóis.

Desde o apito inicial, o Freiburg mostrou-se superior. Igor Matanovic teve logo aos dois minutos uma chance clara, cabeceando por cima da barra, enquanto Maximilian Eggestein obrigou o guardião Ionut Radu a uma defesa apertada. Mas aos 10 minutos, foi Vincenzo Grifo, a grande lenda viva do clube e recentemente nomeado melhor marcador de sempre do Freiburg, quem abriu o marcador com um remate curvo e colocado de fora da área que encontrou o canto inferior da baliza espanhola.

O Celta, apesar de dominar a posse de bola, não conseguiu converter isso em perigo real, e a equipa alemã castigou a ineficácia adversária pouco depois dos 30 minutos. Matanovic, numa demonstração de inteligência e visão, optou por passar a bola em vez do remate apertado, assistindo Jan-Niklas Beste que só teve de encostar para o 2-0. O Freiburg poderia ter aumentado ainda mais a vantagem antes do intervalo, mas um remate de Johan Manzambi foi bloqueado pelo poste.

Na segunda parte, o Freiburg continuou a controlar o jogo, mantendo o Celta sem qualquer remate enquadrado à baliza, algo surpreendente tendo em conta que os espanhóis eram até então a equipa com mais golos marcados na competição. Ainda assim, Grifo esteve perto de fazer o terceiro com um remate rasteiro, salvo com segurança por Radu. A defesa do Freiburg mostrou-se impenetrável, anulando completamente as tentativas do Celta, cujo melhor momento foi um remate ao lado de Fer Lopez.

Aos 75 minutos, Matthias Ginter assinou o tento que praticamente selou o apuramento, cabeceando ao segundo poste após um canto cobrado na perfeição. Com este resultado, o Freiburg está a um passo da sua segunda meia-final da temporada, depois de já estar entre os quatro melhores da Taça da Alemanha (DFB Pokal).

Para o Celta Vigo, esta derrota representa a primeira em nove jogos fora em todas as competições e obriga a uma resposta enérgica na segunda mão em solo espanhol, onde terão de superar este défice volumoso para sonhar com a segunda presença nas meias-finais da Liga Europa na sua história.

Vincenzo Grifo, o herói da noite, voltou a mostrar porque é uma peça fundamental para o Freiburg, enquanto a equipa alemã continua a provar que está a reinventar-se no panorama europeu com uma mistura de talento, organização e ambição feroz.

A segunda mão promete ser um teste de fogo para o Celta, mas, neste momento, o Freiburg é o claro favorito a carimbar a passagem às meias-finais da UEFA Europa League.

Este artigo aparece primeiro em Apito Final.