Gianni Infantino admite possibilidade de Mundial com 64 equipas após sucesso do torneio de 48 selecções. O presidente da FIFA revelou que o organismo está a considerar a expansão do Campeonato do Mundo, estando esta ideia a ser discutida para além do Mundial de 2026. Em declarações ao canal suíço Blue Sport, Infantino afirmou que o futebol deve ser um desporto global, acessível a todas as nações, não apenas à Europa e América do Sul.
Infantino sublinhou que o Mundial com 48 equipas, inaugurado em 2026, tem sido um enorme sucesso, destacando o forte desempenho das selecções africanas, que viram nove em cada dez equipas chegarem à fase a eliminar, comparando com apenas cinco no último Mundial. O dirigente frisou que permitir a participação de países mais pequenos é essencial para manter a motivação e o desenvolvimento global do futebol. “Se não deres às equipas mais pequenas a hipótese de participar no Mundial, elas perdem o incentivo para continuar a melhorar”, afirmou.
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A expansão para 48 equipas foi aprovada pelo Conselho da FIFA em 2017, e recentemente, em abril de 2025, a Conmebol propôs oficialmente aumentar o Mundial para 64 selecções, mas ainda não foi tomada qualquer decisão. O Mundial de 2030 será organizado em conjunto por Espanha, Portugal e Marrocos, com os jogos de abertura a decorrerem na Argentina, Uruguai e Paraguai, numa homenagem ao centenário da competição.
Apesar do entusiasmo de Infantino, a proposta enfrenta críticas de várias figuras influentes. Aleksander Ceferin, presidente da UEFA, classificou a ideia como “má para o torneio e para o processo de qualificação”. Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, presidente da Confederação Asiática de Futebol (AFC), alertou para o “caos” que uma expansão maior poderia causar. Victor Montagliani, líder da Concacaf, considerou que a medida “não faz sentido” e poderia prejudicar o ecossistema global do futebol.
Do lado dos Estados Unidos, Andrew Giuliani, diretor executivo da força-tarefa do Mundial na Casa Branca, mostrou-se aberto à possibilidade de o país candidatar-se ao Mundial de 2038, assegurando que conseguiria organizar um evento com 64 equipas caso fosse necessário.
O posicionamento oficial da FIFA mantém-se na linha de discutir todas as propostas com os seus membros e partes interessadas, cabendo ao Conselho da FIFA a decisão final, sem previsões para uma deliberação imediata. Esta eventual expansão poderá alterar profundamente a estrutura do maior torneio de futebol do planeta, mas ainda está longe de ser uma certeza.
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