Após uma noite de desilusão no Etihad, Pep Guardiola, o treinador do Manchester City, expressou a sua frustração após a derrota por 2-1 contra o Real Madrid na Liga dos Campeões, que resultou na eliminação da sua equipa com um agregado de 5-1. A expulsão do capitão Bernardo Silva, por uma mão deliberada, alterou drasticamente o curso do jogo, permitindo a Vinicius Jr. brilhar com dois golos, incluindo um penalti.
Guardiola, em declarações pós-jogo, não hesitou em defender os seus jogadores, enfatizando a dificuldade enfrentada pela sua equipa ao estar em desvantagem numérica. “Eles sempre mostraram um espírito incrível. É duro estar a perder 3-0 e depois 4-0 a jogar com 10 contra 11, é quase impossível”, lamentou o treinador. Pep destacou que, apesar das circunstâncias, a equipa teve uma boa entrada no jogo: “Quando analiso a partida, adoro a forma como começámos e jogámos. Gostaria de ter jogado 11 contra 11, mas no futebol essas circunstâncias acontecem.”
O técnico espanhol elogiou a qualidade do Real Madrid, afirmando que “são uma equipa extraordinária e punem-te sempre que cometes um erro.” Apesar da eliminação, Guardiola mantém uma visão positiva sobre o futuro do Manchester City: “O futuro será brilhante e na próxima época estaremos de volta. Aprenderemos com isto.” A sua convicção de que o desporto é um desafio ressoou nas suas palavras: “Parabéns ao Madrid, mas voltaremos para casa com a sensação de que não conseguimos jogar um jogo adequado 11 contra 11 para ver o que poderia ter acontecido.”
Guardiola, ao abordar os objetivos da sua equipa, não se esquivou a afirmar que o City vai continuar a lutar: “Desafiaremos a melhor equipa em Inglaterra e, até agora, a melhor equipa na Europa. Vamos enfrentá-los e depois jogaremos contra eles na Premier League.” Ele reconheceu que, por vezes, o adversário é superior, mas vê isso como uma oportunidade de aprendizado: “É um bom espelho para ver o que temos de fazer para alcançar isso.”
O foco do treinador agora está na FA Cup e na Premier League, onde ainda há muito em jogo: “Temos uma final no domingo, a FA Cup ainda está aqui e temos uma Premier League pela qual lutar. Vamos tentar lutar e preparar boas decisões para a próxima temporada. Estaremos de volta.” Guardiola finalizou com uma nota de resiliência: “Um jogo não é uma grande felicidade nem o fim do mundo. Vamos preparar-nos e ver quem somos.”
