Karim Benzema deixa clube saudita e futuro é incerto

Karim Benzema, uma das lendas do futebol, encontra-se agora numa encruzilhada na sua carreira. Aos 38 anos, o avançado francês decidiu deixar o clube saudita Al Hilal, onde a sua continuidade torna-se incerta. A rescisão do contrato, anunciada apenas dez dias após Benzema ter afirmado que ia continuar na equipa, levanta questões sobre os seus próximos passos, incluindo a possibilidade de uma reforma.

Benzema, que se transferiu para a Arábia Saudita durante o verão de 2023 após a sua última época no Real Madrid, jogou uma temporada na Al Ittihad, onde conquistou o título da Saudi Pro League e a Taça. O francês foi depois adquirido pelo Al Hilal, uma decisão que gerou descontentamento em Cristiano Ronaldo. No entanto, a sua passagem pela equipa não rendeu o sucesso esperado, pois o Al Hilal ficou em segundo lugar, atrás do Al Nassr, onde joga Ronaldo.

A saída de Benzema do Al Hilal foi motivada pela necessidade do clube em ajustar o seu plantel após investimentos avultados em novos jogadores, incluindo Crysencio Summerville, Ollie Watkins e Gabriel Martinelli, que custaram ao clube mais de 200 milhões de dólares. A presença de tantos jogadores estrangeiros no plantel significou que Benzema era o mais provável a ser sacrificado, uma vez que, caso permanecesse, poderia não ser registado para a Saudi Pro League.

Apesar de ter marcado 10 golos em 16 jogos pelo Al Hilal, a sua idade coloca-o numa posição complicada. O contrato de Benzema foi rescindido com um ano ainda por cumprir, mas o jogador mantém um contrato como embaixador da Saudi Pro League até 2030, o que lhe garante um rendimento considerável de 23 milhões de dólares por ano. No entanto, este contrato limita as suas opções, pois qualquer transferência para um clube fora da Arábia Saudita anularia a sua remuneração.

Benzema poderá considerar uma transferência para clubes como Al Shabab ou um regresso ao Al Ittihad, ambos pertencentes ao fundo de investimento público da Arábia Saudita. Contudo, há também rumores a circular que indicam que o avançado está a ponderar a possibilidade de se retirar do futebol profissional. A decisão deverá ser anunciada em breve, e se optar por colocar um ponto final na sua carreira, será uma despedida de um dos mais notáveis avançados do século XXI e de uma figura icónica na história do Real Madrid.