Manuel Ugarte está a caminho da porta de saída de Old Trafford, com o Manchester United disposto a assumir um prejuízo financeiro significativo para se ver livre do internacional uruguaio já neste defeso. A decisão, impulsionada por Michael Carrick, apanha muitos adeptos de surpresa e promete agitar o mercado de transferências, sobretudo pelo valor envolvido e pelo estatuto com que o médio chegou a Inglaterra.
O Manchester United contratou Ugarte ao Paris Saint-Germain em 2024, numa operação que custou, no imediato, 42,3 milhões de libras, podendo a factura final ultrapassar os 50 milhões com bónus. No entanto, o jogador de 23 anos nunca conseguiu afirmar-se no meio-campo dos red devils, somando apenas dez titularidades na época passada. Apesar da reputação de recuperador de bolas e do investimento avultado, Ugarte não convenceu Carrick e viu o seu espaço na equipa reduzir-se drasticamente, tornando-se claro que não faz parte dos planos para a próxima temporada.
O contexto deste potencial adeus precoce é particularmente relevante para o futuro do United. O clube está a atravessar uma profunda remodelação do plantel, com Carrick determinado a renovar o sector intermédio. O afastamento de Casemiro e a prioridade dada a médios com maior capacidade técnica, energia e versatilidade táctica — como Mateus Fernandes e Felix Nmecha, nomes já associados ao clube — revelam uma clara mudança de paradigma. Para os red devils, libertar-se de um dos maiores salários do plantel e abrir espaço para reforços que realmente correspondam à visão do treinador é, neste momento, uma urgência estratégica.
A situação de Ugarte complica-se, contudo, pelo seu ordenado chorudo. Segundo fontes internas citadas pela imprensa britânica, o médio aufere cerca de 120 mil libras por semana, um valor que poderá afastar potenciais interessados. Os dirigentes do United estão conscientes do risco de desvalorizar ainda mais o jogador caso o coloquem ostensivamente no mercado. Por isso, optam por uma postura discreta, esperando que algum clube surja disposto a negociar sem saber que o United está desesperado para vender. Como explicou um dirigente do clube, “se os outros souberem que um jogador é indesejado, as ofertas caem imediatamente”.
Apesar da abertura para negociar, os responsáveis de Old Trafford não pretendem aceitar qualquer proposta a qualquer preço. A prioridade passa por garantir que o clube comprador aceita não só transferir Ugarte por um valor minimamente aceitável, mas também suportar os seus elevados salários. “O United pode estar disposto a perder dinheiro, mas não se vai humilhar perante o mercado”, garantiu uma fonte próxima da direcção, em declarações recentes.
Numa altura em que Carrick imprime uma nova identidade ao meio-campo, a saída de Ugarte surge como mais um episódio de uma limpeza profunda, que já viu outros nomes sonantes, como Casemiro, serem afastados. O treinador acredita que só com jogadores mais adaptados ao seu estilo poderá devolver o United aos títulos e ao futebol dominante que os adeptos exigem. “Ugarte não é mau jogador, simplesmente não encaixa naquilo que queremos construir”, explicou Carrick em privado, segundo a imprensa inglesa.
A incógnita agora é saber quem estará disposto a apostar num jogador que já brilhou no Sporting e no PSG, mas que parece ter perdido fulgor em Inglaterra. Certo é que o mercado de transferências promete ser movimentado para o médio uruguaio, e o United terá de aguardar por uma proposta que satisfaça todas as partes. Caso contrário, Ugarte poderá continuar em Old Trafford, mesmo sem espaço real no plantel, até surgir uma solução viável — um cenário que não agradará nem ao clube, nem ao atleta.
As próximas semanas serão decisivas para o desfecho deste dossiê. O Manchester United está pronto para cortar perdas e seguir em frente, focado em reconstruir o meio-campo sob a batuta de Carrick. Para Ugarte, é a hora de encontrar um novo projecto que permita relançar a carreira e mostrar que o rótulo de “flop caro” não faz justiça ao seu verdadeiro valor. O mercado está aberto, e a novela promete novos capítulos a qualquer momento.
