Com a contagem regressiva para o Mundial que se aproxima a passos largos, onde a Argentina tentará defender o título sob as luzes da América do Norte, Lionel Messi (38 anos) está prestes a dar início à sua nova jornada na Major League Soccer (MLS). Neste sábado, 21 de fevereiro, o astro do futebol mundial liderará o Inter Miami na busca por mais um campeonato, enquanto o River Plate, sob a batuta do lendário Marcelo Gallardo, procura recuperar-se de um período conturbado. Vamos explorar a ação emocionante que se avizinha nas ligas dos Estados Unidos, Argentina e México.
Na MLS, Messi está de volta para mais uma batalha pelo prestigioso número 10. Apenas dois meses após conquistar o primeiro título de liga do Inter Miami, o ícone argentino retorna com um objetivo claro: repetir o feito e trazer mais um troféu para casa. Embora ainda não tenha confirmado oficialmente sua participação no Mundial, poucos duvidam que Messi estará liderando a Albiceleste na busca por um quarto título mundial. Neste início de temporada, o desafio não será fácil; o Inter Miami enfrentará o Los Angeles FC, que contará com a presença do sul-coreano Son Heung-Min, em uma partida que promete ser eletrizante.
Recentemente, Messi sofreu uma lesão muscular durante a turnê sul-americana, mas a expectativa é de que ele se junte a seus companheiros Rodrigo de Paul e Luis Suárez para a abertura de uma competição que visa se consolidar entre as melhores do mundo. “Não estamos apenas atrás de mais um título da MLS, mas também das competições onde estivemos tão perto na última vez”, afirmou o treinador do clube, Javier Mascherano.
Enquanto isso, o River Plate atravessa um momento delicado. Com três jogos consecutivos sem vencer, incluindo uma derrota esmagadora por 4-1 para o Tigre no Monumental, a pressão sobre Gallardo aumenta. O treinador mais vitorioso da história do clube, com 14 títulos, está a lutar para devolver ao time o futebol atraente que o tornou famoso. Nos últimos 10 jogos da liga, a performance do River está aquém das expectativas: seis derrotas, dois empates e apenas duas vitórias.
“Marcelo sempre nos empurra, ele quer que façamos o que nos fortaleceu no início da temporada. Este é o segundo jogo consecutivo que perdemos, e isso não pode acontecer no River”, afirmou o capitão colombiano Juanfer Quintero, que pediu a seus colegas para elevarem o nível de jogo. Com a pressão a aumentar, o River visitará os líderes do Grupo A, Vélez Sarsfield, neste domingo, enquanto seus eternos rivais, o Boca Juniors, também em busca de consistência, receberão o Racing na sexta-feira.
No México, uma pergunta ressoa em todos os cantos: quem será capaz de parar as Chivas de Guadalajara, líderes da Clausura com um registro perfeito de 18 pontos em seis partidas? Após uma vitória emocionante por 1-0 sobre o América, na clássica rivalidade do futebol mexicano, a equipe treinada por Gabriel Milito quer manter o ímpeto, enfrentando outro gigante da Cidade do México, o Cruz Azul, seu mais próximo rival na tabela, neste sábado. “Agora temos que ter cuidado para não nos deixarmos levar por todos os elogios, para não perdermos o foco e mantermos a fome de continuar a melhorar”, disse o treinador argentino após a vitória sobre as Águilas.
Com a ação das ligas se intensificando e os desafios se acumulando, os fãs de futebol têm muito a esperar. O que acontecerá neste fim de semana? As estrelas brilharão ou as surpresas estão à espreita? Uma coisa é certa: a paixão pelo futebol continua a incendiar corações e a criar histórias inesquecíveis.
