Patrick Vieira questiona a ‘força mental’ do Arsenal na corrida pelo título da Premier League

A derrota do Arsenal em casa frente ao Manchester United, por 3-2, lançou uma sombra de dúvida sobre a força mental da equipa, uma questão levantada pelo antigo capitão dos Gunners, Patrick Vieira. O resultado não só fez descer a vantagem do Arsenal na liderança da Premier League de sete para quatro pontos, mas também deixou os adeptos em estado de alerta, uma vez que a equipa atravessa uma fase sem vitórias em três jogos.

Vieira, que agora é uma voz respeitada no futebol, não hesitou em expressar a sua preocupação. “Ainda estão quatro pontos à frente, mas existem questões sobre a força mental da equipa,” afirmou ele em entrevista à Sky Sports. O ex-jogador destacou que não se tratava apenas da derrota, mas da forma como esta ocorreu. “Saka e Trossard não conseguiram produzir o suficiente para incomodar o United. Eles precisam de um líder que eleve o espírito da equipa. É essencial que entendam que, quando estão em campo, devem jogar com mais energia e mais riscos. Têm qualidade, mas não jogaram com a liberdade necessária.”

Vieira continuou a criticar a abordagem da equipa: “É preciso voltar ao básico. Eles precisam de expressar-se, jogar com liberdade e avançar. Muitos jogadores não estiveram ao seu nível hoje. Era um jogo que precisavam de vencer. Precisavam de enviar uma mensagem clara ao resto da liga.”

Em resposta às críticas de Vieira, o treinador do Arsenal, Mikel Arteta, reconheceu a necessidade de a sua equipa demonstrar força mental para alcançar os objetivos nesta temporada. “Aceitamos todas as opiniões, e eles têm razões válidas para dizer isso. No final, temos de mostrar a força mental que sabemos que temos em campo. Estivemos brilhantes em Milão, mas hoje não fomos tão bons,” admitiu Arteta, sublinhando também a falta de qualidade técnica da equipa em momentos cruciais. “Quando cometemos erros contra uma equipa como o United, eles podem punir-nos de forma severa, e isso foi a diferença.”

Roy Keane, o comentador e antigo capitão do Manchester United, foi direto ao ponto ao afirmar que o Arsenal parecia temeroso, instando a equipa a abraçar a pressão do título. “A pressão estava sobre o Arsenal hoje. Eles viram os outros resultados e tinham tudo a seu favor em todas as competições. É como lidam com isso que os tem custado nos últimos anos,” disse Keane. Ele observou uma falta de confiança na equipa e apelou para que a mesma regresse ao básico e enfrente o desafio que têm pela frente.

Gary Neville, em seu podcast, também comentou sobre a situação do Arsenal, sugerindo que o Manchester City e Pep Guardiola estariam atentos a esta fase menos boa dos Gunners. “Se você é Mikel Arteta, o que faz pela manhã para se reerguer? Pep Guardiola, nosso antigo treinador, iria atacar. Ele deve estar a dizer ao seu plantel: ‘Querem mesmo deixar estes escapar? Eles estavam nervosos, ansiosos’.”

Com os Gunners a atravessarem uma fase crítica da temporada, a pressão aumenta e as questões sobre a sua força mental só tendem a crescer. O que se segue para o Arsenal? A capacidade de reagir e recuperar a confiança será determinante para o seu sucesso nesta corrida pelo título.