Os ânimos estão ao rubro no Bellerive Country Club, em St. Louis, onde a tensão atinge o auge à medida que se aproxima a conclusão do BMW Championship. Com apenas 18 buracos por jogar, a luta para entrar no top 30 da FedEx Cup promete ser intensa, pois será neste domingo que a lista de 50 será reduzida a 30, e a pressão aumenta sobre os jogadores que tentam garantir a sua presença na Tour Championship em East Lake.
Gary Woodland, que começou a semana na 31.ª posição, encontra-se agora em 11 abaixo do par e em quarto lugar, após um terceiro dia em que terminou com um 70. Este desempenho coloca-o projetado para subir até à 19.ª posição, garantindo assim o seu regresso a Atlanta, algo que não acontecia desde 2019, ano em que conquistou o U.S. Open. Patrick Cantlay, campeão da FedEx Cup em 2019, também se destaca, começando a semana na 43.ª posição e projetado para alcançar a 22.ª após uma impressionante volta de 66. Ele procura a sua primeira vitória em quatro anos desde o triunfo no BMW de 2022.
A pressão é igualmente grande para Sungjae Im, que se posiciona como o 'Bubble Boy' na 30.ª posição. Após uma volta de 70, ele ocupa o sétimo lugar e tenta manter a sua impressionante sequência de qualificações para a Tour Championship, tendo conseguido o feito em todos os sete anos desde que se juntou ao PGA Tour. Esta é a sua menor presença no top 30 ao longo da temporada, uma situação que torna a sua luta ainda mais significativa.
Por outro lado, Kurt Kitayama, que começou a semana na 28.ª posição, está projetado para ser excluído, caindo para a 31.ª posição, necessitando de uma recuperação de 13.374 pontos para ter alguma chance de continuar na competição. Bud Cauley, em 29.º, e Rickie Fowler, que começou como o 'Bubble Boy' na 30.ª posição, também enfrentam dificuldades, com Fowler a terminar a sua volta com três bogeys nos últimos seis buracos, o que o coloca na 32.ª posição, 20.938 pontos atrás da linha de corte.
Fowler, que procura a sua oitava participação na Tour Championship e a primeira desde 2023, comentou sobre a importância de garantir um lugar entre os 30 primeiros: “Seria bom”, disse ao Golf Digest. “Independentemente do resultado, estamos numa boa posição. Vamos tentar fazer uma boa volta amanhã e seguir para Atlanta. Se não, começaremos a off-season um pouco mais cedo.”
As consequências de assegurar um lugar no top 30 são substanciais, incluindo prémios monetários da FedEx Cup, uma isenção para vários anos no Tour e convites para o Masters, entre outros. O desenlace deste emocionante torneio promete manter os adeptos em suspense até ao último buraco.
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