Jacob Bridgeman fez história ao conquistar o Genesis Invitational no icónico Riviera Country Club, na Califórnia, e não poderia estar mais radiante ao exibir o seu troféu brilhante após a sua vitória no domingo. Este triunfo representa a primeira vitória de Bridgeman no PGA Tour, onde terminou o último dia com um 1-over 72, superando nomes de peso como Rory McIlroy e Kurt Kitayama.
Mas o que realmente tornou este momento inesquecível foi a congratulação de seu ídolo de infância, Tiger Woods, que é também o anfitrião do torneio. Em um vídeo divulgado pela Golf Digest, Bridgeman revelou as palavras inspiradoras do lendário golfista, que nunca conseguiu vencer este evento. “Não sei o que ele disse quando subi a colina pela primeira vez. Mas ao descer, ele estava falando sobre como era incrível ver o anfiteatro, todas as pessoas, como o 18º buraco é espetacular, e me disse: ‘Você me ganhou.’ Então, suponho que ele nunca venceu aqui,” compartilhou Bridgeman, dando uma risada. “Eu tenho uma coisa. Ele tem todas as outras, mas eu tenho uma.”
A rivalidade amigável é palpável, e um tweet da Golf Digest ilustrou a situação de forma divertida: “Vitórias em Riviera: Jacob Bridgeman: 1, Tiger Woods: 0.” Woods, agora com 50 anos, tem uma longa história com o Genesis Invitational, mas o título sempre lhe escapou. O seu melhor resultado foi um segundo lugar em 1998 e 1999.
Bridgeman, de 26 anos, claramente ganhou um novo combustível com esta vitória, especialmente ao ter Woods a testemunhar o seu feito de perto. Embora tenha mantido a compostura na última volta, ele não escondeu que encontrar-se com o 15 vezes campeão de majors foi “um pouco mais nervoso.” “Quando eu crescia, minha memória mais antiga no golfe era assisti-lo na TV. Quando ele estava no auge, eu estava aprendendo a falar, andar e jogar golfe. Eu ainda estou meio em choque com ele,” acrescentou Bridgeman numa reportagem de Adam Schupak da Golfweek.
Agora, com o reconhecimento de Woods e um prêmio de 4 milhões de dólares em mãos, a pressão parece ter diminuído para Bridgeman, que pode finalmente respirar aliviado, sabendo que está na mira de um dos maiores da história do golfe. Este é apenas o começo de uma carreira promissora para o jovem golfista, que certamente irá continuar a impressionar no circuito profissional.
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