Rory McIlroy quase alcançou uma proeza inédita na primeira ronda do Truist Championship de 2026, disputado no lendário Quail Hollow Club. O quatro vezes campeão neste campo e atual vencedor do Masters mostrou uma consistência impressionante, quase a fazer par em todos os buracos, algo que nunca tinha conseguido em toda a sua carreira no PGA Tour.
Durante a sua atuação na quinta-feira, McIlroy registou par em 17 dos 18 buracos, incluindo os três par 5 do percurso. Apenas no último buraco do dia, o buraco 9, o norte-irlandês conseguiu finalmente quebrar a sequência, assinando um birdie que provocou uma reação de alívio e celebração contida. O seu approach inicial para o buraco 9 parecia desviado, mas acabou por cair a cerca de 4,5 metros do buraco, de onde McIlroy concretizou o putt para birdie, levantando os braços e inclinando a cabeça para trás num gesto de satisfação.
“Estava a pensar que, apesar de já ter feito tantos pars, não me lembro da última vez que joguei uma volta sem um birdie,” confessou o jogador após a ronda. “Tentei mesmo fazer pelo menos um. Não consegui no 7 nem no 8, pensei que a oportunidade tinha passado, mas foi ótimo ver aquela bola entrar no último buraco.”
O irlandês teve várias oportunidades de birdie ao longo do percurso, nomeadamente nos buracos 12, 14 e 15 na primeira volta, e depois nos buracos 3, 5, 6, 7 e 8 no segundo nove, mas as tentativas foram constantemente frustradas pelos pequenos erros nas margens dos buracos. Ainda assim, McIlroy mostrou-se satisfeito com a sua forma no putting.
“Não fiquei frustrado. Estava a acertar bons putts, apenas houve dias em que as bolas não quiseram entrar. Estava a tentar manter a paciência porque sentia que estava a fazer os movimentos certos,” explicou. “Por vezes sobreli, outras vezes subli os putts, mas sentia que estava a colocar a bola na linha certa. Só precisava de perceber melhor as leituras do green. No final, senti que finalmente consegui entrar no ritmo.”
Curiosamente, McIlroy nunca tinha conseguido fazer 18 pares numa só volta. Ao longo da sua carreira no PGA Tour, houve apenas sete ocasiões em que não registou um birdie ou melhor, sendo que as últimas três dessas voltas ocorreram em torneios majors. A última vez que jogou uma ronda sem birdie ou melhor num evento do PGA Tour foi em 2012, no Memorial Tournament.
Este desempenho quase perfeito de Rory McIlroy no Truist Championship deixa claro que, mesmo sem brilhos espetaculares, o norte-irlandês mantém a forma afiada e uma consistência que o podem levar a dominar novamente em Quail Hollow, terreno onde já provou ser praticamente imbatível. A expectativa para as próximas rondas está ao rubro, e o mundo do golfe estará atento para ver se McIlroy consegue transformar esta solidez em vitórias e mais momentos de glória.
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