Scottie Scheffler alcançou um novo patamar no golfe, colocando-se numa discussão que parecia improvável há alguns anos. A questão que se coloca agora é se o número um do mundo já está a jogar a um nível superior ao de Rory McIlroy. O veterano jornalista de golfe Jaime Diaz acredita que sim, e não hesitou em colocar Scheffler em segundo lugar entre os melhores jogadores do século, descrevendo o momento atual como “a era Scottie”.
Diaz, numa conversa com Gary Williams no programa 5 Clubs, destacou: “Quando falas sobre a continuidade que Scottie tem demonstrado, apenas aos 30 anos, o seu nível de jogo tem sido superior ao de qualquer outro, incluindo Rory. Para mim, ele é o segundo melhor jogador deste século em termos de padrão de jogo. Ele é tão completo e consegue vencer de várias formas, mesmo quando não está no seu melhor. Rory está a aprender a fazer isso, mas já tem 37 anos.”
A discussão não se resume apenas ao número de vitórias ou rendimentos ao longo da carreira. O foco de Diaz está na consistência que Scheffler tem mantido durante a sua fase alta, bem como nas várias maneiras que ainda pode vencer, mesmo quando o seu jogo não está no auge. “Scottie parece ter isso de forma inata, e Tiger sempre teve. Penso que ele é ligeiramente semelhante a Tiger, mas há certos aspetos em que ele pode até superar Tiger. O seu jogo de ferro é muito semelhante. Tiger era mais longo. Tiger é um melhor putter. Scottie, em todas as outras áreas, está quase ao nível de Tiger, o que é incrível”, afirmou Diaz.
O argumento de Diaz não se baseia apenas na recente fase de forma de Scheffler. Desde que se destacou como um dos melhores do Tour em 2022, ele construiu uma consistência que o distingue da maioria dos adversários. A sua ascensão, desde a vitória no Masters em 2022 até se tornar um campeão de vários majors e duas vezes vencedor da FedExCup, tornou a sua presença nas competições quase rotineira.
Nos últimos três torneios, Scheffler demonstrou a sua capacidade de adaptação. Após mudar o seu driver antes do St. Jude Championship, venceu a competição mesmo depois de sete meses sem triunfos. No BMW Championship, apesar de começar com uma ronda de dois acima do par, recuperou e terminou empatado em 12.º lugar. Na última semana, enquanto outros jogadores enfrentavam dificuldades devido ao aumento do vento, Scheffler ajustou-se rapidamente e conquistou a vitória com uma ronda final de quatro abaixo do par.
A consistência de Scheffler é notável, mesmo admitindo que não estava a jogar tão bem como nos últimos dois anos. Em apenas três vitórias nesta temporada, ele acumula cinco segundos lugares, permanecendo frequentemente na luta pelo primeiro lugar. Entre 2022 e 2026, conquistou 22 títulos do PGA Tour e teve 74 top-10 em apenas 107 torneios.
Por outro lado, Rory McIlroy apresenta uma consistência inferior. Embora tenha alcançado o feito notável de defender o Masters este ano, ele teve apenas seis top-10 em 14 torneios. Brandel Chamblee, outro analista, afirmou claramente que, quando Scheffler está no seu melhor, McIlroy não consegue superá-lo. McIlroy, após jogar com Scheffler no St. Jude Championship, admitiu: “Se ele continuar a jogar assim… se ganhar nove tacadas nos greens todas as semanas, estamos todos em apuros.”
Embora as comparações frequentemente envolvam Tiger Woods e Scottie Scheffler, a consistência e a habilidade de vitória de Scheffler solidificam a afirmação de Jaime Diaz sobre a “era Scottie”. O futuro do golfe parece promissor, com Scheffler a estabelecer-se como um dos grandes jogadores deste século.
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