Tom Kim demorou mais de mil dias a voltar a vencer no circuito profissional de golfe, mas a paciência revelou-se decisiva para a sua consagração no Scottish Open. O sul-coreano, que há quatro anos quase conquistou pela primeira vez o troféu na Escócia, regressou a North Berwick mais maduro e levou a taça, terminando a prova com 17 abaixo do par.
No The Renaissance Club, Kim destacou-se num fim de semana marcado por condições meteorológicas adversas e uma luta renhida na liderança, onde 13 jogadores chegaram a partilhar o comando. Com uma última volta impressionante de 64 pancadas, garantiu a vitória com dois golpes de vantagem sobre Min Woo Lee. “Adoro golfe links. Acho que é preciso muita paciência, e recompensa quem aceita os resultados e tem força mental, porque nem sempre é justo”, explicou Kim após a primeira volta de 65 pancadas.
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Este triunfo surge 1.001 dias depois da última vitória do jogador no circuito. “Aqui foi onde tudo começou para mim. Nem sequer tinha estatuto e acabei em terceiro… conseguir terminar isto hoje, vencer um evento assim, é mesmo especial”, afirmou o sul-coreano depois de salvar o par no último buraco. O início da carreira de Kim no PGA Tour foi uma montanha-russa: em 2022, tornou-se o primeiro desde Tiger Woods a vencer duas vezes antes dos 21 anos, subiu ao top 15 do ranking mundial e integrou a equipa da Presidents Cup. Contudo, em 2023, apesar de defender com êxito o título no Shriners Children’s Open, sofreu um período difícil, com apenas um top 10 em 25 torneios e queda para fora do top 100 mundial.
Na conferência de imprensa após a vitória, Kim voltou a insistir na importância da paciência: “Tive de ser muito paciente nos últimos anos. No golfe e na vida, a paciência é fundamental. Aprendi a valorizá-la muito.” Este ano, com novo caddie, treinador e swing, Kim voltou a acreditar no seu potencial, comprovado pela qualificação para o US Open e o terceiro lugar em Shinnecock Hills.
A sua experiência nos links escoceses foi determinante para a vitória. Na quarta-feira, enfrentou um momento difícil quando a bola caiu num divot, mas manteve a calma e conseguiu salvar o par, transformando a adversidade numa oportunidade. “O quarto é um buraco muito difícil com vento. Ter de bater a bola de um divot foi um desafio, mas consegui controlar e fazer birdie para assumir a liderança”, relatou.
Kim liderou o campo em “strokes gained tee-to-green” e mostrou enorme resiliência, salvando o par 12 vezes após falhar os greens, incluindo quatro recuperações perfeitas de bunkers. Fechou a prova com uma paragem de grande valor, demonstrando controlo emocional e confiança na preparação. “Há sempre pressão e nervos, mas apoiei-me na experiência que ganhei e no trabalho que fiz para voltar a estas posições. Hoje foi um dia muito especial para mim.”
Com esta vitória no DP World Tour, Kim reforça a sua posição como um dos melhores do mundo, regressando ao top do ranking oficial e preparando-se para o último major do ano com renovada confiança. A paciência que cultivou durante mais de mil dias parece finalmente ter dado frutos.
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