Alex de Minaur viu-se a navegar por águas conhecidas, mas desafiantes, ao derrotar Stefanos Tsitsipas com um resultado de 6-4, 3-6, 6-3, na fase a eliminar do DC Open. O tenista australiano, que se destacou como a principal figura do ténis da sua nação nos últimos anos, agora prepara-se para um encontro intrigante contra o jovem talento Cruz Hewitt, de apenas 17 anos. Este jogo promete ser uma batalha entre a experiência e a juventude, com de Minaur a trazer à tona memórias do passado e a grande evolução do seu compatriota.
Após a sua vitória sobre Tsitsipas, de Minaur expressou a sua satisfação em ultrapassar um adversário que, historicamente, lhe tem causado dificuldades. “É um facto conhecido que o meu registo frente a ele não é o melhor,” afirmou o número um australiano, referindo-se ao seu histórico com o grego. “Ele ganhou-me muitas vezes. Estou contente com o que se passou hoje. Não tinha muitas expectativas, joguei o jogo conforme as suas características e acabei por encontrar uma forma de vencer num encontro complicado.” Este triunfo foi apenas a segunda vez que de Minaur conseguiu sair vitorioso em 14 encontros entre ambos.
O tenista australiano também partilhou as dificuldades que enfrentou durante o desafio, destacando a sua luta para manter a bola fora da zona de impacto de Tsitsipas. “Consegui fazer algumas alterações na forma como joguei, especialmente nas condições em que a bola estava a saltar alto, o que me permitiu explorar a fraqueza do backhand dele,” explicou.
Recentemente, de Minaur passou por momentos de alta e baixa emocional. Após uma eliminação amarga em Wimbledon, onde perdeu para Flavio Cobolli nos oitavos de final, o tenista viu a sua sorte mudar com o seu recente casamento com Katie Boulter. “Nem sempre estou na melhor disposição após uma derrota, mas sei que vou sempre levantar-me,” disse. A alegria do casamento trouxe-lhe uma nova energia, permitindo-lhe focar na sua carreira enquanto se prepara para defender o título no DC Open.
O próximo encontro contra Hewitt é especialmente significativo. De Minaur recordou o seu primeiro contacto com o jovem tenista, que assistiu ao seu crescimento desde os sete anos. “É incrível ver a evolução dele, desde um miúdo cuja raquete era maior do que ele até agora, onde está a jogar ténis de alto nível,” comentou. Ele elogiou o potencial do jovem, afirmando que está ansioso por este embate.
Adicionalmente, a dinâmica familiar adiciona uma camada extra ao duelo, com Lleyton Hewitt, pai de Cruz e capitão da equipa da Davis Cup australiana, a ter de escolher um lado. De Minaur não hesitou em reconhecer a ligação especial entre pai e filho, afirmando que esperaria ver Lleyton a apoiar o seu filho durante o encontro. “É um momento incrível e vai ser um jogo divertido,” concluiu de Minaur, que aguarda ansiosamente este confronto entre a experiência e a nova geração do ténis australiano.
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