Aryna Sabalenka em declínio após derrota no US Open

Aryna Sabalenka poderá estar a viver os seus últimos dias como uma figura dominante em torneios de Grand Slam, uma opinião partilhada por Caitlin Thompson, co-apresentadora do Rennae Stubbs Podcast. Thompson expressou, durante a emissão, que a tenista bielorrussa não parece estar numa trajectória ascendente, especialmente após um ano em que não conquistou títulos de Grand Slam pela primeira vez desde 2022. A fundadora da Racquet magazine acredita que a capacidade de Sabalenka em capitular em momentos cruciais é um indicativo claro de que, a menos que faça grandes alterações na sua abordagem, não irá adicionar mais títulos ao seu palmarés.

Thompson comparou a situação de Sabalenka com a de Coco Gauff, que, segundo ela, continua a lutar por títulos, mesmo em circunstâncias adversas. “Não acho que Sabalenka vá conseguir mais vitórias. Acredito que está em declínio. Todos já a desvendaram, ela revelou que é muito vulnerável em momentos difíceis,” afirmou Thompson no podcast. A sua análise incluiu uma referência à derrota de Sabalenka contra Jessica Pegula em Berlim, onde perdeu o set decisivo por 6-0, um resultado que, na opinião de Thompson, levanta questões sobre a sua estabilidade mental.

Rennae Stubbs, em contrapartida, refutou a ideia de que Sabalenka esteja em declínio, defendendo que ela ainda pode adicionar mais títulos à sua colecção. No entanto, Thompson contrapôs essa visão, sublinhando que os problemas de mentalidade da bielorrussa parecem ser mais graves do que nunca. Patrick Mouratoglou também comentou sobre a situação de Sabalenka, fazendo uma comparação com lendas do ténis como McEnroe e Borg, mas salientando que, ao contrário de McEnroe, Sabalenka não consegue controlar as suas emoções.

Thompson disse: “A capitulação da derrota [para Pegula] revela algo estranho que está a acontecer com ela mentalmente, que é mais preocupante do que quando tinha os yips ou as dificuldades nas meias-finais que finalmente conseguiu ultrapassar.” Estas declarações levantam sérias questões sobre o futuro de Sabalenka no circuito, sugerindo que, para recuperar a sua forma, a jogadora terá de implementar mudanças significativas na sua abordagem.

O que se segue para Sabalenka? A pressão aumenta à medida que ela tenta reverter esta tendência descendente e recuperar a confiança necessária para competir ao mais alto nível. O foco agora poderá estar em como ela responde aos desafios e se consegue ajustar a sua mentalidade para enfrentar as adversidades que se avizinham. A tenista bielorrussa terá de trabalhar arduamente para mostrar que ainda é uma força a ser reconhecida no circuito feminino.