Coco Gauff vence cincinnati e destaca qualidade rara de Jessica Pegula

Coco Gauff fez história ao conquistar o seu primeiro título de 2026, ao vencer a compatriota Jessica Pegula na final do Cincinnati Open, com um resultado de 6-2 e 6-4. A jovem de 22 anos precisou de apenas uma hora e 14 minutos para assegurar a vitória, um feito que a coloca no restrito grupo de campeãs em duas ocasiões do evento WTA 1000, junto de lendas como Serena Williams e Victoria Azarenka.

Este triunfo não só igualou o confronto direto entre Gauff e Pegula, que agora se encontra em cinco vitórias para cada uma, como também reforçou a sua ascensão após um longo período sem títulos desde o Wuhan, em outubro passado. Gauff expressou a sua admiração por Pegula, afirmando que, apesar de não gostar de a enfrentar, é sempre uma honra partilhar o court com ela. Durante o seu discurso após o encontro, a atleta destacou a qualidade e o carácter de Pegula, referindo que, desde o início da sua carreira, a colega sempre se mostrou simpática e solidária. “É uma honra compartilhar o court contigo mais uma vez. Espero que possamos repetir isto várias vezes”, disse Gauff.

Após a vitória, Gauff não perdeu tempo e contactou a família através de uma chamada de FaceTime, revelando que este gesto foi especialmente significativo para ela. “Foi bom ver os rostos deles e vê-los sorrir. Normalmente, só recebo uma mensagem de 'bom trabalho'. Foi agradável ter um pouco mais do que isso”, comentou, refletindo sobre a diferença de sentimentos em relação ao ano anterior, quando se sentiu devastada após ser eliminada nos quartos de final.

Gauff também expressou a sua gratidão a Deus e à sua família, reconhecendo o apoio constante que recebeu ao longo do ano. “No ano passado, estava literalmente no estacionamento a chorar. É uma grande diferença o que um ano pode fazer”, acrescentou.

À medida que se aproxima o US Open, Gauff posiciona-se como uma das grandes favoritas, especialmente considerando a sua forma recente e a confiança que trouxe deste triunfo. A expectativa em torno do torneio aumenta, assim como a curiosidade sobre como Gauff, Pegula, Iga Swiatek e Alex Eala se irão comportar na competição.