Djokovic diz que relação com Federer foi sempre profissional

Novak Djokovic afirmou que a relação com Roger Federer foi quase sempre estritamente profissional, mas que o respeito pelo antigo rival é enorme. O sérvio, atualmente 12.º do mundo, está a competir esta semana nos Swiss Indoors, em Basileia, na sua primeira participação no torneio desde 2011.

Duas finais com Federer em Basileia

Djokovic venceu Federer na final de 2009, o seu único título no torneio ATP 500. O suíço triunfou em 2010, ao derrotá-lo na final, e foram as únicas vezes que se encontraram neste evento.

A rivalidade entre ambos conta 50 confrontos entre 2006 e 2020, com ligeira vantagem de Federer: 27 vitórias contra 23 de Djokovic.

«Sempre foi: rivais»

Na conferência de imprensa pré-torneio, em Basileia, Djokovic foi questionado sobre a evolução da relação com Federer ao longo dos anos. O tenista de 39 anos afirmou: “Para ser honesto, foi quase sempre estritamente profissional.”

Admitiu que sempre teve, e ainda tem, um respeito incrível por Federer, e felicitou-o pelo seu lugar no Hall da Fama. “Se há alguém que merece isso, é ele,” disse, com um sorriso.

O sérvio explicou que, apesar da admiração pelo suíço e pelo impacto positivo que este teve no ténis, a relação nunca foi além da rivalidade. “Mas nunca tivemos qualquer tipo de relação fora de campo. Sempre foi: rivais. E é isso, realmente. O meu respeito e admiração pelo que ele fez… não só por si, mas pelo desporto; ele contribuiu imenso para o desporto do qual faço parte. Ele abriu o caminho para todos nós jogadores mais novos, por isso sou muito grato por isso.”

O regresso a Basileia e o Open da Austrália

Djokovic também falou ao site sérvio Sportal sobre o regresso a Basileia. “Não joguei em Basel há muito tempo,” comentou. “O calendário mudou, mudaram o torneio na Arábia Saudita que eu ia jogar, então essa semana ficou livre. Estou a jogar bem, a sentir-me bem. Claro, não é ainda da maneira que queremos, mas a nível competitivo.”

O vencedor de 24 títulos do Grand Slam confirmou ainda que vai participar no Open da Austrália de 2027. “Para a próxima temporada, sei que estarei na Austrália,” afirmou o ex-número um do mundo. “Decidirei com a equipa se irei jogar um torneio antes do Australian Open ou não.”