Novak Djokovic voltou a abalar o All England Club ao despachar Stefanos Tsitsipas em três sets e lançar um aviso claro aos seus rivais: está a caminho de mais um título em Wimbledon. O sérvio, que procura o seu 25.º título de Grand Slam e um lugar ainda mais destacado na história do ténis, parece ter reencontrado o melhor nível precisamente no momento mais decisivo da época.
Depois de uma estreia menos convincente, onde Wu Yibing conseguiu roubar-lhe um set, Djokovic reencontrou-se com o seu ténis demolidor diante de Tsitsipas, vencendo com parciais claros de 6-3, 6-4 e 6-2. Este triunfo categórico não só o projeta para a terceira ronda, onde medirá forças com Arthur Rinderknech, como reacende o debate sobre a sua candidatura ao troféu em 2024. O encontro com o francês será inédito no circuito ATP, aumentando a expectativa em torno do próximo capítulo da caminhada do número dois mundial.
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O impacto deste resultado faz-se sentir em toda a competição. Numa edição marcada pela ausência de Rafael Nadal e pela incapacidade de Carlos Alcaraz de se afirmar na relva londrina, Djokovic surge como favorito natural e cada vez mais isolado na perseguição ao recorde absoluto de títulos de Grand Slam. A sua exibição frente a Tsitsipas dissipou dúvidas e provocou uma onda de reacções no universo do ténis.
Andy Roddick, antigo número um mundial e agora analista da ESPN, foi um dos que não poupou elogios ao sérvio, sublinhando a qualidade exibida. Em declarações ao podcast Served, Roddick confessou-se impressionado: “Vê-lo de perto… acho que o serviço dele é inacreditável, a forma como bate na bola é inacreditável. Está completamente dentro desta luta, com uma hipótese muito real. Hoje foi importante em vários níveis. Primeiro, a vitória. A corrida pelo 25.º Grand Slam continua viva”.
Roddick destacou ainda a eficiência do sérvio em court: “O tempo em campo, uma hora e meia, talvez um pouco mais. Não houve nenhum aspeto do seu jogo que não estivesse afinado hoje. E eu sei que é um bom confronto para ele. Não há muito que Tsitsipas possa fazer. Ele gosta de ter mais tempo, de criar mais altura nas trocas, e isso simplesmente não é possível na relva. Disse mesmo na sala verde: acho que este é daqueles confrontos em que o comboio não pára. Agora soma 12 vitórias seguidas contra o Stefanos”.
O antigo campeão norte-americano sublinhou ainda: “Foi uma exibição vintage, a atacar as segundas bolas, a movimentar o adversário. Entrou em trocas de fundo, especialmente no lado do backhand, e começou a descarregar naquela zona com uma potência que já não lhe via há algum tempo. Fiquei impressionado com a qualidade com que estava a bater na bola. O Novak foi fenomenal do início ao fim; está completamente dentro desta luta”.
Para Djokovic, este triunfo serve de injeção de confiança, especialmente depois das dúvidas lançadas na primeira ronda. O sérvio, que tem jogado sempre no court central — símbolo do seu estatuto e popularidade entre os adeptos britânicos —, terá agora um desafio diferente frente a Rinderknech, um adversário menos experiente nestes palcos, mas com armas perigosas, nomeadamente no serviço. A ordem de jogos ainda não está definida, mas tudo indica que a tradição se manterá e que Djokovic voltará ao court central para tentar dar mais um passo rumo à história.
Se conseguir manter o nível exibido contra Tsitsipas, Djokovic não só reforça o seu favoritismo, como coloca ainda mais pressão sobre os rivais que ainda permanecem em prova. O seu percurso até aqui mostra um jogador que, mesmo sob pressão e com a idade a avançar, continua a reinventar-se e a elevar o patamar da modalidade. A expectativa para o próximo encontro é máxima, com todo o universo do ténis de olhos postos no que poderá ser mais um capítulo de glória na carreira do sérvio. Tudo aponta para que a corrida pelo 25.º Grand Slam esteja mais viva do que nunca — e Djokovic não está apenas a participar, está claramente a comandar.
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