Jack Draper, um dos jovens talentos promissores do ténis britânico, viu-se forçado a abandonar o Miami Open de forma dolorosa após uma derrota nas mãos do poderoso Reilly Opelka, que se destacou na partida com um serviço avassalador. O resultado final foi 7-6(3), 7-6(0), num encontro em que Draper não conseguiu encontrar resposta para a força do serviço do seu adversário.
Após uma campanha positiva em Indian Wells, onde chegou aos quartos de final e derrotou o lendário Novak Djokovic, Draper tinha grandes ambições para o Miami Open. Contudo, o seu sonho de ultrapassar a segunda ronda, algo que nunca conseguiu em edições anteriores do torneio, foi rapidamente desfeito. “É definitivamente decepcionante, eu nunca gosto de perder, mas o rapaz fez uma partida incrível,” confessou Draper à Sky Sports, refletindo sobre a sua atuação contra Opelka.
O jovem tenista de 23 anos, que tenta recuperar de uma longa ausência devido a lesão, reconheceu que ainda está em processo de reencontro com a sua melhor forma. “É difícil. Obviamente, não joguei muito ténis, ainda é muito cedo no meu regresso após a lesão, então vai levar tempo,” afirmou. Com apenas três torneios ATP desde o seu regresso, Draper é cauteloso e evita colocar pressão excessiva sobre si mesmo. “Só tenho que continuar a trabalhar com a minha equipa, a tentar fazer as coisas certas e a treinar bem,” acrescentou.
Durante o confronto, Opelka, um gigante de 2,11 metros, mostrou porque é considerado um dos servidores mais temidos do circuito. O norte-americano disparou impressionantes 25 ases, enquanto Draper conseguiu apenas 7, vencendo 87% dos pontos de primeiro serviço. Esta eficácia levou a dois tiebreaks, onde Draper sentiu que não teve muitas oportunidades de quebrar o serviço de Opelka. “Não tive muitas chances, especialmente no serviço dele. Não fui quebrado na partida, então isso foi o meu trabalho, certo?” disse Draper, evidenciando a frustração de lutar contra um oponente tão forte.
Com a conclusão do Sunshine Swing, Draper agora volta a concentrar-se nos próximos desafios na temporada de terra batida. Ele está ciente de que a queda no ranking pode ser iminente, pois os pontos do ano passado nos torneios de Madrid e Roma estão em jogo. A determinação de Draper em recuperar a sua forma e conquistar novos sucessos no circuito é inegável, e os fãs aguardam com expectativa o seu retorno às vitórias.
