O sonho de Nuno Borges em Halle foi brutalmente travado por Felix Auger-Aliassime, numa batalha que manteve os adeptos colados ao ecrã até ao último ponto. O tenista português, actual 54.º do ranking ATP, caiu frente ao canadiano, número quatro mundial e segundo cabeça de série do torneio, após três sets disputadíssimos num duelo de alta rotação que encheu de orgulho quem assiste ao ténis nacional.
A eliminatória da primeira ronda do ATP 500 de Halle, na Alemanha, decorreu esta segunda-feira, e ficou marcada por um encontro intensamente disputado na relva germânica. Nuno Borges, natural da Maia, lutou de igual para igual com o favorito Auger-Aliassime, mas acabou derrotado pelos parciais de 6-3, 3-6 e 6-3, ao cabo de uma hora e quarenta e quatro minutos de espectáculo. O português chegou a superiorizar-se no segundo set, protagonizando uma série de 10 pontos consecutivos quando o adversário aparentava estar confortável, o que deixou marcas visíveis no canadiano e colocou Borges temporariamente por cima no marcador.
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A prestação de Borges ganha ainda mais relevância perante o calibre do adversário, já que Auger-Aliassime é reconhecido pelo seu jogo agressivo e pela constância exibicional nos grandes palcos. O português, embora afastado na estreia, volta a mostrar que está a crescer entre a elite do ténis mundial, colocando em sentido um dos favoritos ao título. Este resultado, apesar da derrota, reforça a confiança do tenista luso para os próximos desafios e serve de aviso à concorrência de que o português não está apenas a cumprir calendário, mas sim a querer fazer história.
No final do encontro, Nuno Borges não escondeu o desapontamento, mas destacou a evolução do seu ténis e a aprendizagem retirada do embate: “Foi uma batalha dura, sabia que teria de estar ao mais alto nível para ter hipóteses. Senti que estive muito próximo em vários momentos, especialmente no início do terceiro set, mas faltou concretizar alguns pontos importantes”, afirmou o maiato, acrescentando: “Saio daqui com a cabeça erguida e com vontade de continuar a trabalhar, porque sinto que estou cada vez mais perto dos melhores.” Estas declarações foram proferidas à saída do court, minutos após o desfecho do encontro, perante a imprensa presente em Halle.
Auger-Aliassime, por seu lado, reconheceu a qualidade do adversário português, admitindo que “Borges obrigou-me a dar o meu melhor, especialmente no segundo set, quando parecia que o jogo estava a fugir-me das mãos”. O canadiano elogiou ainda a atitude combativa do português, sublinhando que “é um adversário muito difícil na relva”.
Com este resultado, Nuno Borges vira agora atenções para o ATP 250 de Maiorca, última prova de preparação antes da estreia em Wimbledon, terceiro Grand Slam da temporada, onde espera consolidar o momento de forma e melhorar ainda mais o seu ranking. O próprio jogador fez questão de salientar: “Maiorca será importante para ajustar os detalhes finais antes de Wimbledon. Quero chegar a Londres confiante e preparado para lutar por vitórias.” Paralelamente, a representação portuguesa em Halle mantém-se no quadro de pares, com Francisco Cabral a juntar-se novamente ao austríaco Lucas Miedler, dupla que procura reeditar antigos sucessos frente ao francês Sadio Doumbia e ao australiano Marc Polmans.
O impacto desta eliminação é mitigado pela excelente réplica dada por Nuno Borges a um dos melhores do mundo, mostrando que o ténis português está cada vez mais presente nos grandes palcos. O próximo passo é confirmar esta competitividade em Maiorca e, sobretudo, no mítico relvado de Wimbledon, onde o português terá nova oportunidade para surpreender a elite mundial. As expectativas são elevadas e os olhos dos adeptos nacionais estarão atentos ao que Borges poderá ainda alcançar nesta época que promete ser de afirmação.
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