Serena Williams não vai competir no Canadian Open após decisão inesperada

Serena Williams não irá realizar o tão aguardado regresso ao singulares no Canadian Open, em Toronto, encerrando assim as especulações sobre a sua participação no primeiro evento WTA 1000 do circuito norte-americano em superfície dura. O torneio anunciou recentemente os últimos wild cards para a fase final, que foram atribuídos às jogadoras canadianas Carol Zhao e Ariana Arseneault, juntando-se a uma lista robusta de convidadas que inclui Venus Williams, Bianca Andreescu, Kayla Cross, Rebecca Marino, Katherine Sebov e Cadence Brace.

Williams havia surgido como uma das principais atrações do torneio após a sua aparição durante a temporada de relva. Contudo, a sua participação em Wimbledon foi marcada por uma lesão no joelho, levando a uma fase de recuperação que impossibilitou a sua inclusão no quadro de singulares no Canadá. A Vice-Presidente de Comunicação da Tennis Canada, Valérie Tétreault, revelou que a organização mantém contacto direto com a equipa da jogadora, enquanto monitoriza a sua recuperação: “Estamos em discussões com a sua equipa. Estamos a acompanhar a sua recuperação dia após dia. Por enquanto, nenhuma decisão final foi tomada, mas mantemos todas as opções em aberto,” declarou Tétreault à L’Équipe.

A possibilidade de Williams competir em Toronto ganhou força nas últimas semanas, especialmente após a Tennis Canada ter confirmado que estava a considerar convidar a antiga número um do mundo. No entanto, com a decisão de usar os wild cards restantes em jogadoras canadianas, Williams terá de esperar mais tempo pela sua próxima aparição em singulares. Na sua última participação em singulares, no Wimbledon, a jogadora de 44 anos foi eliminada na primeira ronda, onde revelou que uma lesão no joelho também a forçou a retirar-se do torneio de pares, onde competia com a irmã, Venus.

Embora a sua participação em singulares esteja descartada para Toronto, Williams ainda tem a possibilidade de competir em pares, caso ela e a sua equipa decidam que este é o passo certo. Uma aparição em pares permitiria um regresso com menor pressão, ajudando-a a recuperar o ritmo de jogo antes do próximo grande desafio. Esta foi a abordagem que seguiu durante a temporada de relva, utilizando eventos de pares como preparação para Wimbledon.

O principal objetivo de Williams nas próximas semanas será estar na melhor condição física possível para o US Open, onde um regresso parece provável, desde que esteja saudável o suficiente para competir. Após a sua ausência no Canadian Open, Cincinnati poderá ser a próxima oportunidade real para a sua volta, com o evento WTA 1000 a realizar-se dentro de cerca de duas semanas. Se não estiver pronta, Williams poderá adiar o seu regresso até Nova Iorque, embora seja surpreendente que entre no US Open sem ter participado, pelo menos, num torneio em superfície dura anteriormente.