Serena Williams regressa à lista ativa após confirmação da ITIA

A lenda do tênis, Serena Williams, está de volta ao centro das atenções! Após um período de incertezas e especulações, a campeã de 23 Grand Slams foi oficialmente reintegrada à lista de jogadores ativos pela International Tennis Integrity Agency (ITIA). Este movimento crucial não apenas a remove da lista de aposentados, mas também acende as esperanças de uma tão aguardada volta às competições. O mundo do tênis, que vibra com cada nova atualização sobre sua carreira, agora se pergunta: será que ela realmente está pronta para um retorno triunfante?

O renomado jornalista de tênis Ben Rothenberg, que tem acompanhado de perto cada passo desta saga, declarou o dia 22 de fevereiro como o “Dia da Reintegração da Serena Williams”. As expectativas estão a mil e todo o universo do esporte está ansioso para desvendar os próximos movimentos da estrela. Após a confirmação da ITIA em dezembro de que Williams havia retornado ao pool de testes antidoping, ela imediatamente tentou apagar a chama das especulações nas redes sociais, afirmando: “Não estou voltando. Este incêndio é louco.” Contudo, seu tom mudou nas semanas seguintes, quando, em uma aparição no programa Today, afirmou: “Não sei; vou ver o que acontece”, sem esclarecer sua situação de testes.

Agora, a grande novidade é que Serena Williams não está mais listada entre os jogadores aposentados no site da ITIA! Esta mudança indica que ela cumpriu o período necessário de disponibilidade para os testes, um passo crucial antes de retornar às competições. Rothenberg também apontou que essa linha do tempo coincide com a informação de que Williams solicitou a reintegração em agosto, após considerar a possibilidade de competir no US Open de 2025, algo que não foi permitido devido à sua remoção anterior do pool de testes.

A última vez que Serena competiu foi no US Open de 2022, onde encantou o público do Arthur Ashe Stadium com vitórias sobre Danka Kovinic e Anett Kontaveit, antes de ser eliminada em uma batalha épica contra Ajla Tomljanovic. Desde então, ela tem se dedicado a empreendimentos empresariais e à vida familiar, muitas vezes enfatizando que não sente falta da rotina intensa do circuito. No entanto, vídeos recentes de Serena praticando saques e uma enigmática legenda no Instagram – “Estou me preparando para um verão de Serena” – inflamaram ainda mais as especulações.

Com sua reintegração, Williams poderá ser elegível para eventos de destaque, como o ATP-WTA 1000 em Indian Wells. Curiosamente, sua irmã Venus já recebeu um convite para participar do torneio. A grande questão que paira no ar é: qual será o próximo passo de Serena? Alguns acreditam que ela poderá almejar seu 24º título de Grand Slam para igualar o recorde de Margaret Court, enquanto outros consideram uma possível parceria em duplas com Venus como um objetivo mais imediato.

O que o mundo do tênis diz sobre as chances de Serena Williams em um retorno ao cenário competitivo? Embora a tenista ainda mantenha um mistério, as opiniões em torno de sua volta estão fervilhando. Sua ex-rival Maria Sharapova, rapidamente comentou em uma postagem de Williams no Instagram, indagando: “Wimbledon?” A resposta de Serena foi um divertido “Lol, não, amor hahaha”. Assim, enquanto um retorno às quadras de grama de Wimbledon parece improvável, muitos acreditam que, se voltar, o US Open em Nova Iorque, possivelmente ao lado de Venus em duplas, é o cenário mais realista.

Rick Macci, ex-treinador de Serena, demonstrou total confiança em sua volta, afirmando em entrevista à L’Équipe: “Serena vai voltar, é certo. Ela não perdeu a vontade de competir.” Ele ressaltou suas habilidades biomecânicas e seu saque, considerado um dos melhores da história do esporte, sugerindo Indian Wells ou Miami como possíveis locais de retorno. Patrick Mouratoglou, que trabalhou com Williams por uma década, também expressou otimismo, afirmando que adoraria vê-la de volta em 2026, e que os recentes vídeos de treinamento mostram que ela está fisicamente pronta.

Jogadores atuais não ficam atrás nas especulações. A americana Alycia Parks, atualmente classificada como número 95 do mundo, comentou que treinou recentemente com Serena e a viu em ótima forma, afirmando: “Ela está em grande forma. Então, eu acho que ela arrasaria no circuito.” Até mesmo a tenista Aryna Sabalenka declarou que a volta de Serena seria simplesmente “divertida” para o esporte. A jovem canadense Victoria Mboko, por outro lado, ponderou que nada é oficial até que Serena confirme, mas admitiu que enfrentar uma lenda como ela seria uma experiência inesquecível.

Entretanto, nem todos estão tão convencidos. Sascha Bajin, ex-parceiro de treino de Williams, pediu cautela, alertando sobre a possibilidade de uma “falsa confiança”. Ele questionou a capacidade de Serena de manter um alto nível de desempenho ao longo de várias partidas, lembrando que prática e competição são mundos distintos. Greg Rusedski, ex-número 1 britânico, também expressou surpresa com as conversas sobre o retorno, apesar de elogiar sua forma física, mas levantou questões sobre sua afiação e movimentação, que são testes reais após um longo período fora das quadras.

Neste momento, fica claro que, se Serena Williams decidir retornar, não será por nostalgia, mas para competir de verdade. Seja em Indian Wells, Miami ou sob as luzes do Arthur Ashe Stadium, o mundo do tênis está ansioso e atento. E você, quão animado está para ver Serena Williams de volta às quadras de tênis?