Stan Wawrinka, o icónico tenista suíço, viu a sua jornada na edição de 2026 do Dubai Duty Free Tennis Championships chegar ao fim de forma abrupta esta quarta-feira. Enfrentando o terceiro cabeça de série, Daniil Medvedev, Wawrinka foi derrotado em sets diretos, com um resultado de 6-2, 6-3, na fase de oitavos de final. Aos 40 anos, o ex-número 3 do mundo não conseguiu impor o seu jogo contra um Medvedev que dominou a partida a partir da linha de base, não permitindo que o encontro se desviasse da sua trajetória.
Para Wawrinka, no entanto, a derrota em si não foi o ponto focal. O Dubai sempre teve um significado especial na sua carreira, tendo sido o local onde conquistou um título memorável em 2016. Este ano, a sua participação no torneio é parte do que se espera ser a sua última temporada em competição. O público, ciente da sua história, ofereceu um caloroso apoio ao longo do encontro, reconhecendo as suas conquistas passadas.
Medvedev, com uma performance eficiente, demonstrou as exigências físicas do nível ATP atual. O russo absorveu o poder de Wawrinka com facilidade e aproveitou as oportunidades logo no início de ambos os sets. Apesar da sua idade, Wawrinka continua a ser competitivo, mas a margem de erro neste nível é extremamente reduzida.
“I squeezed the lemon until the last drop,” declarou Wawrinka de forma incisiva quando questionado sobre possíveis arrependimentos na sua carreira. O seu sonho inicial era simples: tornar-se profissional, alcançar o top 100 e competir em Grand Slams. Com três títulos de Grand Slam no seu currículo — Australian Open (2014), Roland Garros (2015) e US Open (2016) — a magnitude das suas realizações fala por si.
“Eu realmente acredito que espremer o limão até a última gota. Por isso, em geral, não tenho arrependimentos. Penso que maximizei tudo o que podia. Sempre me esforcei para ser a melhor versão de mim mesmo. Estou muito feliz com o que alcancei, feliz com esses três Grand Slams e todos os outros torneios que ganhei. Não, não acho que poderia ter feito mais,” afirmou.
O tenista enfatizou que qualquer verdadeiro arrependimento teria vindo da falta de esforço, e não de troféus perdidos. “Quando cheguei ao circuito, meu sonho era ser jogador de ténis, ser um jogador profissional, o que significa jogar os Grand Slams, estar entre os 100 melhores do mundo, jogar este ano e parar. Essa era a minha promessa. A meta, quando eu terminar esta longa jornada, será não ter arrependimentos.”
O tom das suas declarações era mais analítico do que nostálgico, uma avaliação de um atleta que construiu o seu sucesso à sombra de lendas como Federer, Nadal e Djokovic, mas que ainda assim conseguiu esculpir um currículo digno do Hall da Fama.
A conversa rapidamente se voltou para a nova geração de tenistas, com Jannik Sinner e Carlos Alcaraz dominando os maiores títulos nos últimos dois anos. A percepção é que a distância entre eles e o resto do pelotão aumentou. Wawrinka não hesitou em concordar. “Acho que, de fato, Jannik e Carlos estão em outro nível. Mas sempre haverá oportunidades no futuro. Sempre haverá oportunidades para os jogadores.”
Ele também discutiu a diferença física e técnica que separa os atuais líderes do circuito do restante dos concorrentes. “No final do dia, você não joga contra os melhores a cada partida… é claro que é um desafio difícil quando você tem dois jogadores que estão tão acima dos outros em termos de ténis e fisicamente, ganhando todos os grandes títulos,” observou.
Em vez de ver isso como o fim de uma era, Wawrinka ofereceu conselhos focados no autoaperfeiçoamento. “Para mim, o mais importante é olhar para si mesmo, ver o que pode melhorar, como vai melhorar, o que pode fazer de melhor para aprimorar seu jogo, fisicamente e tecnicamente, e não se preocupar em quem precisa derrotar.”
Wawrinka também refletiu sobre como conseguiu prolongar a sua carreira por tanto tempo. Ao contrário de muitos jogadores que perseguem pontos de ranking de forma incansável, ele priorizou um equilíbrio a longo prazo. “Sim, acho que a razão pela qual continuei a jogar por tanto tempo é porque, desde jovem, sempre sacrifiquei alguns torneios durante o ano para garantir que não me sobrecarregasse, mentalmente, fisicamente e no ténis também. Sempre tentei fazer um calendário que fosse o melhor para o longo prazo da minha carreira.”
Ele salientou que o calendário da ATP “não para realmente”. Sem pausas controladas, a temporada pode tornar-se esmagadora. A sua solução foi manter um ritmo, o que ele descreveu como jogar o calendário “em ondas”.
Ao encerrar a sua conferência de imprensa em Dubai, Wawrinka não soava como um jogador a caminho do fim. Em vez disso, parecia um atleta ainda engajado e motivado. “Até agora, estou bastante feliz com onde estou. Estou contente com o que está acontecendo este ano, porque o nível está bom. Estou ganhando partidas aqui e ali. Estou desfrutando disso. Para mim, isso é o mais importante na minha última temporada, ser competitivo em court.”
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