Jakub Mensik protagonizou uma batalha épica no Open da França, precisando de sete pontos de encontro para derrotar João Fonseca e garantir a sua primeira meia-final num Grand Slam. Contudo, o tenista checo revelou momentos de verdadeiro receio devido a uma lesão que quase o impediu de continuar a avançar no torneio.
Nos quartos-de-final, Mensik entrou forte, conquistando quebras de serviço em cada um dos dois primeiros sets, abrindo uma vantagem confortável de 2-0. No entanto, o desconforto na perna esquerda começou a manifestar-se no final do segundo set e a início do terceiro, quando o número 27 mundial perdeu a concentração, cedendo o serviço logo no primeiro jogo da terceira partida. O confronto tornou-se dramático, com os dois jogadores a trocarem quebras até ao tie-break, onde Mensik conseguiu finalmente vencer por 7-3, fechando o encontro com os parciais 6-4, 6-3, 7-6.
Apesar de parecer ter ultrapassado o problema físico durante o jogo, o tenista não escondeu a sua preocupação na conferência de imprensa pós-encontro. Visivelmente afetado por cãibras, Mensik admitiu: “Tive um mau movimento e não, estou bem. Desculpem.” Questionado sobre a lesão, confessou que a sensação o deixou “com medo” e que pensou “o que é isto?”.
“Nos dois primeiros sets, controlava o jogo na perfeição, no serviço e no retorno, estava calmo e focado, o momentum estava do meu lado”, explicou o checo. “Infelizmente, no final do segundo set, comecei a sentir desconforto na perna esquerda, que me irritava durante o serviço. Claro que fiquei com medo, mas felizmente era apenas um músculo contraído. Isso acabou por afetar a minha concentração, e o início do terceiro set não foi como queria. À medida que o set avançava e a intensidade aumentava, a dor começou a diminuir até praticamente desaparecer, o que me deixou muito feliz por não ser nada grave. Depois consegui voltar a focar-me e a jogar o meu melhor ténis.”
Mensik prepara-se agora para defrontar Alexander Zverev na meia-final, marcado para esta sexta-feira. O checo, que já alcançou o 12.º lugar no ranking ATP, subiu recentemente para a 17.ª posição na classificação em direto, e uma vitória sobre Zverev poderá catapultá-lo para o 11.º posto, com uma eventual conquista do título a empurrá-lo para o top 10.
Esta revelação do estado físico de Mensik acrescenta uma dimensão extra à sua corrida surpreendente no Open da França, deixando os adeptos em suspense quanto ao seu desempenho contra um dos favoritos ao título. O jovem checo terá de ultrapassar não só um adversário de peso, mas também os seus limites físicos para continuar a escrever uma história memorável no ténis mundial.
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