O regresso de Emma Raducanu ao Queen’s Club Championships promete emoções fortes, com a campeã do US Open de 2021 a medir forças com a experiente Sorana Cirstea, sétima cabeça de série, num duelo que pode marcar um ponto de viragem na temporada de ambas. O embate, agendado para 11 de Junho de 2026 em Londres, surge num momento crucial para a britânica, que procura consolidar o seu regresso ao topo após um início de época marcado por altos e baixos, frente a uma adversária que atravessa uma das melhores fases da carreira.
Raducanu, a jogar em casa e apoiada pelos adeptos britânicos, chega a esta segunda ronda depois de uma vitória expressiva frente à qualificada Anna Blinkova. A jovem britânica, de apenas 23 anos, não deu hipóteses no primeiro set, vencendo-o por uns categóricos 6-0 em apenas 23 minutos. Apesar de algumas oscilações no segundo parcial, onde desperdiçou duas vezes a vantagem de break, Raducanu recompôs-se e terminou o encontro a vencer os últimos três jogos, fechando o resultado em 6-0, 6-3. Esta exibição convincente permitiu-lhe quebrar uma série de três derrotas consecutivas e, acima de tudo, ganhar confiança para o confronto com Cirstea.
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Por seu lado, Sorana Cirstea também precisou de mostrar fibra para ultrapassar a australiana Maddison Inglis na ronda inaugural. Depois de um início dominante, a romena viu-se surpreendida pela adversária, que igualou o marcador a 4-4 no primeiro set. Cirstea recuperou o controlo e venceu o parcial, mas no segundo foi Inglis a reagir, forçando um terceiro set. A experiência da sétima cabeça de série veio ao de cima na hora da decisão, quebrando por duas vezes o serviço da australiana e assegurando um triunfo por 6-4, 5-7, 6-2, o seu 30.º em quadros principais esta temporada.
O histórico entre as duas tenistas está empatado: uma vitória para cada lado. O último confronto data de Fevereiro deste ano, na final do Transylvania Open, onde Cirstea não deu hipóteses a Raducanu, impondo-se em sets diretos e perdendo apenas dois jogos. Esta superioridade recente da romena, aliada à sua consistência em 2026, faz dela a favorita nas casas de apostas — embora as odds oficiais ainda não estejam disponíveis.
No entanto, há um dado que pode baralhar as previsões: a adaptação de Raducanu ao piso relvado. Desde 2023, a britânica soma 13 vitórias em relva, contrastando com as apenas quatro de Cirstea no mesmo período. Se é verdade que Cirstea só perdeu para adversárias do calibre de Coco Gauff ou Mirra Andreeva nos últimos meses, também não é menos verdade que Raducanu tem um registo positivo em Londres e sente-se motivada perante o público nacional. Como referiu a britânica após a vitória sobre Blinkova, “senti-me muito confortável em court e queria muito dar uma boa resposta depois dos últimos resultados. O apoio dos adeptos foi fundamental para me manter focada nos momentos decisivos”.
Cirstea, por seu lado, reconheceu após o triunfo sobre Inglis que teve de puxar dos galões: “Sabia que não podia vacilar, sobretudo no terceiro set. A relva não é o meu piso favorito, mas acredito que posso surpreender se mantiver este nível”. Estas declarações revelam a ambição e confiança das duas jogadoras, ambas com argumentos para avançar para os quartos de final.
O encontro promete ser equilibrado e renhido, com previsões a apontar para um duelo em três sets e, provavelmente, um total de mais de 26 jogos. A experiência e forma recente de Cirstea colocam-na como ligeira favorita, mas Raducanu tem argumentos para surpreender e aproveitar o fator casa. Independentemente do desfecho, este confronto poderá redefinir as aspirações de ambas para o resto da época, numa fase em que cada vitória é crucial para o ranking WTA e para a confiança.
A vencedora deste embate terá caminho aberto para chegar às meias-finais, numa prova onde o prémio monetário ascende a quase dois milhões de dólares e a luta pelos pontos WTA está ao rubro. A expectativa é máxima e tudo indica que a relva londrina será palco de mais um capítulo imprevisível no percurso destas duas talentosas tenistas.
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