A Colômbia garantiu a passagem à próxima fase do Mundial 2026 após uma vitória suada por 1-0 frente à República Democrática do Congo, mas o foco do seleccionador Néstor Lorenzo já está totalmente voltado para o embate decisivo com Portugal. Numa declaração surpreendente, Lorenzo afirmou que a equipa das quinas é “mais parecida” com a Colômbia porque “quer ser protagonista” – um reconhecimento claro do estatuto e ambição da selecção liderada por Roberto Martínez.
O duelo que opõe Colômbia e Portugal está agendado para o próximo dia 28, pelas 00h30 (hora de Portugal Continental), e promete ser um confronto de titãs entre duas equipas que privilegiam o futebol ofensivo e de posse. Depois de ultrapassar o RD Congo, num encontro marcado pelo equilíbrio e pela dificuldade em romper a barreira defensiva dos africanos, a Colômbia chega moralizada, mas ciente de que terá pela frente um adversário de calibre superior. “Jogámos contra uma equipa com um esquema defensivo muito sólido. Tivemos de seguir diferentes ‘canais’ para abrir espaços. Chegámos à área por todos os lados. Os jogos são muito equilibrados. É difícil uma seleção ganhar sempre. Temos crescido em campo. Tivemos de correr riscos, tal como no jogo anterior [triunfo sobre o Uzbequistão, por 3-1]. O mais importante é melhorar o rendimento individual e coletivo”, analisou Néstor Lorenzo, ainda antes de lançar o olhar sobre Portugal.
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Este embate adquire importância redobrada, não só porque pode determinar o primeiro lugar do grupo, como também pelo prestígio de medir forças frente a uma selecção recheada de estrelas, entre as quais Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes e Bernardo Silva. Para Portugal, basta um triunfo para garantir matematicamente o apuramento, mas a verdade é que a qualificação está praticamente selada, mesmo perante cenários menos favoráveis. Para a Colômbia, este jogo é uma oportunidade única de afirmar-se definitivamente como candidata a surpreender no Mundial e de medir o seu crescimento recente frente a um adversário de elite.
Néstor Lorenzo não escondeu o respeito e a expectativa para o embate com Portugal. “É uma seleção mais parecida connosco, porque quer ser protagonista dos jogos. Sabe ter bola. É diferente das duas equipas que defrontámos. Vai ser uma partida entre duas equipas que tentam jogar bem”, projectou o seleccionador colombiano numa conferência de imprensa logo após o triunfo sobre o RD Congo. Esta comparação directa com Portugal mostra que Lorenzo antecipa um duelo aberto, sem o conservadorismo táctico que tantas vezes domina os jogos da fase de grupos.
O treinador colombiano aproveitou ainda para elogiar dois dos seus jogadores mais mediáticos, ambos com passado e presente no futebol português. “Fizeram um grande jogo [apesar de terem sido os primeiros a sair]. Estavam desgastados. O James fez um ótimo jogo. O Luis lutou muito contra dois centrais para ganhar espaços. Ressentiu-se um pouco do ombro”, destacou Lorenzo, referindo-se a James Rodríguez, antigo craque do FC Porto, e a Luis Suárez, avançado do Sporting. Estas palavras sublinham a importância que o sector ofensivo colombiano poderá ter contra Portugal, ao mesmo tempo que alertam para a necessidade de uma gestão física criteriosa, especialmente perante a intensidade que se espera do próximo encontro.
Com o apuramento praticamente assegurado, Portugal pode abordar este jogo como um verdadeiro teste à sua capacidade de impor o seu futebol perante uma equipa que não abdica de atacar e que tem vindo a crescer em confiança e qualidade. Para a Colômbia, a partida é uma montra para provar que o seu projecto é sólido e que está pronta para ombrear com as melhores selecções do mundo. A expectativa é de um choque de estilos, mas também de ambições, onde qualquer erro poderá ser fatal.
O desfecho deste confronto vai determinar não só a hierarquia do grupo, como também pode influenciar os emparelhamentos da fase seguinte, com possíveis consequências decisivas para o percurso de ambas as selecções no Mundial 2026. Os adeptos portugueses e colombianos já marcaram na agenda aquele que promete ser um dos grandes jogos da fase de grupos – e ninguém quer perder pitada do que poderá ser um verdadeiro espectáculo de futebol ofensivo.
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