Taylor Fritz deixou todos surpreendidos ao revelar uma faceta vulnerável e profundamente humana: a dor de estar longe do filho devido à exigente agenda do circuito de ténis. O norte-americano, actual número 7 do ranking mundial, não escondeu o sofrimento que sente por ter de abdicar da convivência com o filho, Jordan, de apenas 9 anos, durante grande parte do ano competitivo.
Questionado sobre a dificuldade de manter-se afastado da família devido à intensidade do calendário do ténis, Fritz não hesitou e abriu o coração na conferência de imprensa pós-jogo. “Sim. Para mim, é mesmo muito difícil estar longe”, confessou o tenista, visivelmente tocado. “Tenho de viajar e jogar, e tento simplesmente aproveitar ao máximo o tempo que posso passar com o meu filho quando estou em casa e, sabem, fazer o melhor que posso, recorrer ao FaceTime e tudo isso. E adoraria mesmo poder levá-lo comigo para as viagens e tê-lo ao meu lado, mas há certas coisas que impedem que isso aconteça. Por isso, não depende propriamente de mim”, explicou Fritz, revelando que o desejo de ter o filho por perto é travado por factores fora do seu controlo.
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Jordan, fruto do casamento de Fritz com a ex-mulher, Raquel Pedraza, nasceu quando o tenista tinha apenas 19 anos. O casal separou-se em 2019, mas ambos continuam activamente envolvidos na vida e na educação do filho. Fritz, que depois viveu uma relação de seis anos com a influenciadora Morgan Riddle – recentemente terminada –, mostra que, apesar do sucesso desportivo, a vida pessoal é marcada por constantes desafios e saudades.
No ténis, a presença da família nos grandes palcos tem-se revelado um pilar fundamental para muitos jogadores. Figuras como Novak Djokovic, que faz questão de ter os filhos Stefan e Tara no seu camarote durante os torneios do Grand Slam, e Serena Williams, que teve as filhas Olympia e Adira nas bancadas de Wimbledon, são exemplos do impacto positivo que o apoio familiar pode ter na performance dos atletas. Para Fritz, no entanto, essa realidade está distante, aumentando a pressão psicológica e emocional em momentos decisivos da temporada.
Apesar desta ausência dolorosa, Fritz tem conseguido canalizar a saudade em energia competitiva. Chegou a Wimbledon embalado por excelentes resultados na relva, com finais atingidas em Estugarda e Halle. O sorteio, inicialmente ameaçador, colocava-o frente a Jack Draper, antigo número 4 mundial e esperança local, mas uma lesão obrigou o britânico a abandonar o torneio à última hora. Assim, Fritz defrontou o sérvio Dusan Lajovic, um especialista em terra batida que entrou no quadro como ‘lucky loser’. Sem grandes dificuldades, Fritz impôs o seu jogo, vencendo por 6-3, 6-4, 6-3, numa exibição segura em que apenas enfrentou um ponto de break.
Na segunda ronda, o norte-americano não abrandou, despachando Patrick Kypson em sets diretos e mostrando porque é visto como uma das maiores esperanças do ténis dos Estados Unidos para esta edição de Wimbledon. Com a inesperada eliminação de Ben Shelton logo na primeira ronda, Fritz assume-se como o melhor colocado para tentar repetir – ou até superar – a meia-final alcançada no ano passado no All England Club.
O próprio Fritz reconhece o peso das ausências familiares no desempenho dos jogadores: “Faço o possível para estar presente, mas há obstáculos inultrapassáveis”, lamentou, reforçando o lado menos visível da vida de um tenista de topo.
Segue-se agora um embate contra Lorenzo Sonego ou Gabriel Diallo, adversários perigosos mas ao alcance do sétimo cabeça-de-série, que parece determinado a transformar a dor da distância em motivação para conquistar o sonho de um título do Grand Slam. O mundo do ténis estará atento: poderá Taylor Fritz, num dos momentos mais emocionais e desafiantes da sua carreira, finalmente quebrar a barreira e inscrever o seu nome entre os campeões de Wimbledon? Para já, dentro e fora do court, a sua luta é digna de destaque, mostrando que atrás de cada campeão há sempre uma história de sacrifício pessoal que nem todos vêem.
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