Surpresa total no arranque do Mundial: Marc Guehi, uma das apostas mais sólidas do eixo defensivo inglês, ficou fora do onze inicial na vitória por 4-2 frente à Croácia, numa decisão que apanhou adeptos e comentadores de surpresa. O defesa-central, de 25 anos, não escondeu a serenidade com que encarou esta exclusão, garantindo estar totalmente comprometido com qualquer papel que lhe seja atribuído na selecção orientada por Thomas Tuchel.
Guehi, que regressou ao onze titular no empate sem golos frente ao Boston, esclareceu aos jornalistas no final do encontro que não ficou minimamente desiludido por ter começado no banco. “Não, não foi difícil”, afirmou Guehi com uma postura confiante. “Para ser honesto, não interessa realmente quem joga, desde que a equipa se saia bem. Estamos todos aqui por um único objectivo e todos sabemos qual é. Por isso, enquanto a equipa estiver bem, isso é o mais importante. Mas estou feliz por me terem dado a oportunidade no último jogo para ajudar a minha equipa e vou aceitar qualquer papel que me seja atribuído.”
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A ausência de Guehi no onze inicial causou alguma polémica, sobretudo porque a sua presença vinha a ser praticamente garantida nos jogos de preparação e nas fases de apuramento. O central encara este Mundial como uma estreia absoluta, carregando uma responsabilidade acrescida por representar a Inglaterra num palco tão exigente. “Não diria que é um sonho tornado realidade porque nunca esperei estar nesta posição”, confessou o defesa. “É muita responsabilidade, mas para aqueles que têm este sonho e olham para mim, é importante que saibam que é mais do que possível.”
A relevância da postura de Guehi vai muito além da simples rotação de plantel. Num balneário recheado de talento e de expectativas elevadas, a capacidade de aceitar decisões técnicas sem criar rutura ou polémica é um activo valioso. Com o afastamento de Reece James por lesão para o crucial embate frente ao Panamá, Guehi assume-se como uma das soluções mais sólidas e experientes para a defesa inglesa. O encontro com o Panamá, marcado como o último da fase de grupos, é absolutamente decisivo: só a vitória garante o apuramento directo para os oitavos-de-final.
Guehi não se deixa deslumbrar com o estatuto do adversário e reforça a mentalidade competitiva da equipa. “Não interessa realmente se o Panamá ainda está ou não na competição”, sublinhou o defesa inglês em conferência de imprensa. “Acho que o objectivo deles é sempre o mesmo – tentar fazer o melhor possível e deixar o país orgulhoso. Para nós, é tentar melhorar os aspectos do último jogo. Vai ser difícil porque acredito que será um encontro semelhante. Mas se conseguirmos isso, penso que será realmente positivo.”
O próximo desafio, para além de garantir o apuramento, vai testar a solidez e profundidade do plantel inglês, particularmente no sector defensivo, onde as ausências forçadas obrigam Tuchel a tomar decisões arrojadas. O desempenho de Guehi poderá ser decisivo tanto para consolidar a posição da equipa como para reforçar a confiança do seleccionador e dos adeptos. Caso a Inglaterra avance, Guehi terá oportunidade de provar que a sua polivalência e maturidade são trunfos indispensáveis para a caminhada mundialista.
A pressão cresce, as expectativas aumentam e, com um balneário unido em torno de um objectivo comum, a Inglaterra sabe que não pode vacilar perante o Panamá. Guehi, com a sua atitude exemplar e disponibilidade total, emerge como símbolo de profissionalismo e ambição, pronto para agarrar cada minuto em campo e mostrar que está preparado para qualquer desafio neste Mundial.
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