Mateus Fernandes, médio do West Ham, está no centro de uma das batalhas mais acesas deste mercado de transferências, com Manchester United e Tottenham a disputarem ferozmente a sua contratação. Apesar do interesse declarado dos dois gigantes da Premier League, o jovem brasileiro já fez saber qual o seu destino de eleição — e poderá surpreender muitos adeptos. O negócio, no entanto, está longe de estar fechado e tudo depende de uma condição essencial: o valor astronómico pedido pelo West Ham.
Com apenas 21 anos, Mateus Fernandes destacou-se como um dos poucos pontos positivos do West Ham numa época marcada pela descida de divisão. Mesmo num plantel em dificuldades, o médio demonstrou qualidades técnicas e físicas dignas das melhores equipas do campeonato inglês, despertando a cobiça de vários clubes de topo. Manchester United, em plena reconstrução do seu meio-campo e à procura de reforçar o sector, parecia o destino mais provável. No entanto, o Tottenham entrou forte na corrida, tentando ultrapassar os red devils e garantir já este verão a chegada do brasileiro.
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Nos últimos dias, surgiram informações contraditórias sobre a preferência de Mateus Fernandes. Um relatório recente sugeriu que o jogador estaria inclinado para o Tottenham. No entanto, Andy Mitten, jornalista reconhecido no universo do Manchester United, revelou no podcast “Talk of the Devils” que Fernandes prefere claramente transferir-se para Old Trafford. “O Manchester United sabe que o jogador quer juntar-se ao clube”, afirmou Mitten, acrescentando: “O West Ham quer o maior encaixe financeiro possível e procura criar uma situação de leilão. Talvez o agente também queira isso e esteja a influenciar o jogador. Jorge Mendes é o agente. Disseram-me que ele aceitaria jogar nos Spurs, mas prefere o Manchester United.” Para Mitten, tudo depende agora de quanto está o United disposto a pagar: “Resume-se a quanto o United quer pagar pelo jogador. Não querem entrar numa situação de leilão.”
O contexto não podia ser mais relevante para o futuro de Fernandes e para a própria Premier League. Com um valor pedido a rondar os 80 milhões de libras, a transferência do médio poderia não só alterar o equilíbrio de forças no campeonato, mas também definir um novo padrão de inflação no mercado de transferências. Paul Ince, antigo internacional inglês e ex-jogador do Manchester United, não escondeu o seu espanto perante o montante exigido pelo West Ham. “É engraçado… Fui do West Ham para o Man United por 1 milhão de libras! É pura loucura quando se olha para os valores de hoje”, disse Ince, em declarações ao TEAMtalk. “Quando se gasta esse tipo de dinheiro, 80 milhões, 110 milhões, espera-se que seja para um avançado que garante 30 golos por época. O Mateus Fernandes no West Ham… estão a falar em 80 milhões por ele. Antes de chegar ao West Ham, jogava no Southampton que desceu; agora teve descidas consecutivas, portanto pedir esse valor é insano.”
Ince foi ainda mais longe na análise ao mercado e ao perfil dos médios modernos: “Eu sei que ele é tecnicamente muito bom, mas quando se paga tanto por um médio, quero ver um verdadeiro todo-o-terreno. Vejo como eu jogava, ou o Roy Keane, Patrick Vieira, Steven Gerrard – jogadores que faziam tudo, marcavam golos, recuperavam bolas, criavam oportunidades. Verdadeiros all-rounders. Não acho que muitos destes jogadores modernos o sejam. Portanto, ver clubes a gastar este tipo de dinheiro é pura loucura. Se se fala em 120 milhões pelo Elliot Anderson… por amor de Deus, isso é muito dinheiro! Não é culpa do rapaz, mas se o Roy Keane vale 300 milhões nos valores atuais, então se o Anderson vale 120 milhões, eu devia valer, pelo menos, 250 milhões”, rematou, entre risos.
A novela está longe de terminar e promete animar as próximas semanas de mercado. O Manchester United terá de decidir se entra no braço-de-ferro do leilão ou se mantém a postura de não inflacionar ainda mais os preços já exorbitantes do mercado inglês. Caso consiga garantir Fernandes, poderá dar um passo decisivo na reconstrução do seu meio-campo, oferecendo ao treinador um jogador com potencial para crescer e afirmar-se entre a elite europeia. Já o Tottenham, se perder este alvo, terá de procurar alternativas para reforçar a equipa e não ficar atrás na corrida pelos lugares cimeiros da Premier League.
Resta agora saber se o West Ham conseguirá mesmo o encaixe que ambiciona ou se terá de ceder perante a vontade do jogador. O desfecho desta transferência será seguramente um dos temas mais quentes do verão, podendo definir não só o futuro de Matheus Fernandes, mas também influenciar toda a dinâmica do mercado de médios na liga inglesa.
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