A grande dúvida que paira na preparação da Argentina para a defesa do título mundial é: Lionel Messi estará em campo no amigável contra Honduras? O encontro, marcado para este sábado no Kyle Field, no Texas, assume uma importância crucial para a equipa de Lionel Scaloni, que se prepara para o Mundial que se disputa nos Estados Unidos, Canadá e México. A Albiceleste, favorita a conquistar o bicampeonato — feito que nenhuma selecção consegue desde o Brasil em 1962 —, sabe que afinar a máquina antes do torneio pode ser decisivo para o sucesso.
Contudo, a participação do capitão e estrela maior, Messi, continua envolta em incerteza devido a uma persistente fadiga muscular no gémeo esquerdo que o tem condicionado nas últimas semanas. O craque do Inter Miami, que brilhou na sua última exibição a 25 de maio, com duas assistências num eletrizante triunfo por 6-4 sobre o Philadelphia Union, tem estado em trabalhos diferenciados para recuperar a forma física ideal.
Apesar das dúvidas, Messi integra a convocatória de Scaloni para o Mundial, juntamente com outros jogadores como Nico Paz, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel e Leandro Paredes — todos a lidar com questões físicas antes da grande competição. O treinador argentino manifestou otimismo quanto ao estado de saúde do seu líder: “O Leo está bem. Ele treinou uma parte com o grupo, o que é importante. Não está completamente separado; está a evoluir. Pode fazer parte dos jogos amigáveis, somando alguns minutos nestes dois encontros. Vamos ver se é amanhã ou no próximo. Está muito melhor e isso traz-nos tranquilidade.”
Scaloni, ciente da importância de apresentar a melhor equipa possível, não hesitará em fazer cortes até 24 horas antes do jogo inaugural contra a Argélia, agendado para 16 de junho. “Pode acontecer [substituir jogadores]. Neste momento, sentimos que os jogadores estão bem, mas se algum não estiver disponível será deixado de fora. Temos isso claro. Para já, estão a evoluir, mas vamos monitorizá-los. Na fase decisiva, na última semana, quando tiverem de intensificar para ver se estão a 100%, aí decidiremos, mesmo que custe muito deixar alguém de fora.”
Messi, a oito vezes vencedor da Bola de Ouro, pretende certamente alinhar contra Honduras e/ou Islândia para recuperar o ritmo competitivo e estar em plena forma para o Mundial. A sua presença no relvado será um sinal vital para as ambições argentinas, que procuram repetir a glória suprema no futebol mundial. A contagem decrescente para a estreia continua, e a atenção de adeptos e especialistas mantém-se focada na condição física do génio argentino.
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