Mohamed Salah está a caminho do Fenerbahçe numa transferência que promete abalar o mercado de verão europeu — e que já foi confirmada pelo recém-eleito presidente do clube turco, Aziz Yildirim. O craque egípcio, figura maior do Liverpool nos últimos nove anos, prepara-se para trocar Anfield pelo lendário Estádio Şükrü Saracoğlu, numa operação avaliada em cerca de 90 milhões de euros (77 milhões de libras). Yildirim, que venceu as eleições presidenciais do Fenerbahçe, garantiu publicamente que “vai assinar” Salah caso o comité de futebol considere urgente a contratação do avançado.
Depois de uma despedida emotiva na última jornada da Premier League, Salah deixa um legado impressionante no Liverpool: 257 golos em 442 jogos, números que o colocam entre as maiores lendas da história dos ‘Reds’. Contudo, a última época ficou aquém das expectativas, com apenas 12 golos em 41 encontros, alimentando rumores sobre um possível adeus. A tensão atingiu o auge em dezembro, quando Salah protagonizou um desentendimento público com Arne Slot e a direção do clube, aumentando a especulação de que estaria a viver a sua última temporada em Inglaterra. Em março, o próprio avançado confirmou a saída, abrindo a porta a um novo capítulo na sua carreira.
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A transferência do egípcio para a Arábia Saudita parecia o destino mais provável, com vários clubes do Médio Oriente dispostos a investir fortunas pelo passe do jogador. No entanto, a reviravolta turca surpreendeu o mundo do futebol. Durante a campanha eleitoral do Fenerbahçe, Yildirim deixou claro: “Ele pediu um contrato de três anos e o custo total seria de 90 milhões de euros. Se for uma necessidade urgente, nós assinamos! O nosso comité de futebol decidirá sobre estas matérias.” Agora, com a vitória eleitoral consumada, Yildirim tem luz verde para avançar com a contratação mais mediática da história recente do clube.
Ertan Torunogullari, antigo diretor de futebol do Fenerbahçe sob a presidência de Sadettin Saran, reforçou a vontade de Salah em representar os azuis e amarelos. “Ele estava muito interessado em vir para a Turquia. As reuniões que tivemos foram extremamente positivas. Estabelecemos um entendimento em várias questões, incluindo o salário. Se a nova administração fizer esse pedido, acredito que Salah vestirá a camisola do Fenerbahçe. Trabalharíamos com enorme satisfação nas negociações”, afirmou Torunogullari, revelando que as conversas já estavam bem encaminhadas antes da mudança de direção.
A saída de Salah do Liverpool está a ser também analisada por antigos colegas e especialistas. Dejan Lovren, que partilhou o balneário com o egípcio em Anfield, acredita que o relacionamento deteriorado com Arne Slot foi determinante para o desfecho. Em declarações ao portal WinWin, Lovren explicou: “Não penso que tenha sido a direção; penso que foi apenas uma pessoa, o treinador. Não tinham uma boa relação, é simples. Com o Klopp, tinha uma ligação especial. Confiavam e gostavam um do outro, e o Mo dava tudo em campo por Klopp. Mas com o Slot foi o oposto, toda a gente sabe. Nos últimos oito ou nove anos esteve sempre em alto nível, mas na temporada passada… Agora dirão que também jogou bem no primeiro ano de Slot, mas acho que isso foi porque herdou a equipa. Por isso, é triste ver o Mo sair assim. Nunca esperei. Especialmente tendo mais um ano de contrato.” As palavras do internacional croata lançam luz sobre os bastidores da decisão de Salah.
O impacto desta transferência será sísmico tanto para o Fenerbahçe, que procura destronar o Galatasaray no domínio do futebol turco, como para o Liverpool, que perde uma referência ofensiva insubstituível. Para o clube de Istambul, a chegada de Salah representa um salto mediático e desportivo, podendo atrair novos patrocinadores, aumentar o prestígio internacional e galvanizar uma massa adepta historicamente exigente. Do lado dos ‘Reds’, abre-se uma vaga no ataque que obrigará a direção a investir forte para encontrar um substituto à altura, num contexto em que a Premier League se prepara para uma autêntica revolução de plantéis no verão.
Os próximos dias serão decisivos para a concretização oficial do negócio, com os adeptos do Fenerbahçe já em euforia e os do Liverpool a digerir uma das saídas mais marcantes da década. Salah, aos 31 anos, procura agora novos desafios e a possibilidade de se tornar ídolo num dos clubes mais emblemáticos da Turquia. A novela está longe de terminar, mas uma coisa é certa: o mercado de transferências de 2024 acaba de ganhar um protagonista inesperado.
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