Vinicius Junior brilha e Brasil afasta Escócia do sonho do apuramento

A humilhação foi total: a Escócia saiu de Miami vergada por um categórico 3-0 diante de um Brasil letal, que não perdoou erros e atirou a equipa de Steve Clarke para a beira do abismo no Mundial 2026. Perante 64.478 espectadores no imponente Hard Rock Stadium, os escoceses não só falharam a histórica qualificação directa para os oitavos-de-final, como viram o sonho de continuar na competição ficar por um fio. O protagonista da noite foi Vinicius Junior, que bisou e espalhou terror na defesa escocesa, enquanto Matheus Cunha selou o resultado, colocando o Brasil no topo do Grupo C e a Escócia a depender da calculadora para perceber se ainda terá salvação como um dos melhores terceiros classificados.

A pressão era máxima para a Escócia, ciente de que um empate bastaria para garantir, pela primeira vez, a passagem à fase a eliminar de um grande torneio internacional. No entanto, a equipa britânica vacilou logo desde o início. Aos sete minutos, Scott McKenna entregou a bola de bandeja a Vinicius Junior, que, com frieza, contornou Angus Gunn e inaugurou o marcador. O pesadelo repetiu-se pouco depois, com Vinicius a voltar a marcar após novo erro defensivo, mas o VAR salvou a Escócia, anulando o lance por falta sobre Jack Hendry. Ainda assim, os sinais de fragilidade eram evidentes e o Brasil não estava disposto a fazer prisioneiros.

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Antes do intervalo, Lewis Ferguson evitou sobre a linha o segundo golo brasileiro, mas Vinicius Junior acabaria mesmo por ampliar a vantagem já nos descontos da primeira parte, aproveitando um momento de desnorte entre Angus Gunn e Nathan Patterson. Os escoceses, visivelmente abalados, recolheram aos balneários sob uma atmosfera de incredulidade e desalento.

No regresso para a segunda parte, a Escócia tentou reagir e Kieran Tierney obrigou Alisson Becker a uma defesa de alto nível, mas a esperança durou pouco. Aos 60 minutos, Bruno Guimarães impôs-se no meio-campo, ultrapassou Kenny McLean e assistiu Matheus Cunha, que disparou para o 3-0 e ditou a sentença final. Vinicius Junior esteve perto do hat-trick, mas desperdiçou uma ocasião flagrante, e Alisson voltou a negar o golo de honra escocês já nos descontos, desta feita a Scott McTominay.

O desaire deixa a Escócia à beira da eliminação, num cenário que começa a ser demasiado familiar para a selecção de Steve Clarke. O próprio seleccionador foi peremptório no rescaldo: “Acho que vamos para casa”, admitiu Clarke, visivelmente resignado, perante os jornalistas. A frustração era ecoada também por Kris Boyd, antigo internacional escocês, que analisou a prestação no canal Sky Sports News: “Ao longo dos três últimos torneios, não há dúvida de que este grupo da Escócia evoluiu. Mereceram qualificar-se, mas a verdade é que, quando chegamos aqui, tem de haver melhorias. Se isso não acontecer, isto vai continuar a repetir-se nos grandes torneios. É fantástico lá chegar, mas não podemos estar só para fazer número. Queremos competir, mas falhámos nisso. Agora resta esperar nervosamente para perceber se conseguimos passar à próxima fase, mas está muito complicado. O mais frustrante para Steve Clarke é saber que tem bons jogadores, mas muitos deles não deram tudo o que podiam neste Mundial. Por alguma razão, não conseguimos segurar os momentos decisivos. Isto já aconteceu nos últimos Europeus. Steve Clarke foi muito criticado nesses torneios e é natural que as críticas regressem. Não é fácil competir a este nível, especialmente contra selecções como o Brasil”.

A vitória confere ao Brasil o estatuto de vencedor do Grupo C e, consequentemente, um lugar privilegiado nos oitavos-de-final, onde parte como favorito a continuar a sua caminhada rumo ao hexacampeonato. Para a Escócia, resta aguardar pelos desfechos dos outros grupos e rezar por uma conjugação milagrosa de resultados que lhe permita figurar entre os oito melhores terceiros classificados. O futuro imediato é uma incógnita, mas as consequências deste desaire poderão ser profundas para a geração actual e para o próprio seleccionador, que volta a ficar sob escrutínio intenso.

O Mundial 2026 segue, com o Brasil a afirmar-se como candidato temível, enquanto os escoceses, mais uma vez, ficam à porta dos grandes palcos, forçados a reflectir sobre o que falhou e o que terá de mudar para que a história não se repita nos próximos anos.

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