Nate Lashley fez história ao vencer a primeira edição do Rocket Classic em 2019, ao conquistar uma impressionante vitória por seis pancadas e embolsando 7,3 milhões de dólares. Sete edições depois, o prémio total do torneio subiu para 10 milhões de dólares, marcando o último ano do evento no calendário do PGA Tour. Esta edição de 2026 promete ser memorável, não só pelo valor em jogo, mas também pela relevância histórica que o torneio conquistou.
O Rocket Classic de 2026 apresenta um prémio total de 10 milhões de dólares, um aumento de 400 mil dólares em relação ao ano anterior. O vencedor irá levar para casa 1,8 milhões de dólares, uma fatia padrão de 18% do total. Após 36 buracos, foi feita a divisão dos prémios para todos os jogadores que conseguiram passar o corte, com valores que vão desde os 1,8 milhões de dólares para o primeiro lugar até 20,500 dólares para o 70º classificado.
Além dos benefícios financeiros, o campeonato oferece ainda 500 pontos FedExCup e 54 pontos no Official World Golf Ranking ao vencedor, assim como uma isenção de dois anos no PGA Tour e convites para o Campeonato PGA de 2027 e para o Masters. Este conjunto de prémios reforça a importância do torneio para os jogadores que aspiram a consolidar as suas carreiras.
O Rocket Classic, que está a celebrar a sua oitava e última edição, tem lugar no Detroit Golf Club, um campo com uma rica história. Fundado em 1899, o clube viu a sua primeira expansão em 1916, tornando-se um complexo de 36 buracos. A estrutura do clube, projetada por Albert Kahn, permanece até hoje, refletindo a tradição e a evolução do golfe na região. Antes do Rocket Classic, Michigan esteve quase uma década sem um evento do PGA Tour, desde a última vitória de Tiger Woods no Buick Open em 2009.
A edição deste ano é ainda mais significativa devido à restauração de 16,1 milhões de dólares realizada no Detroit Golf Club, que teve como objetivo recuperar o layout original de Donald Ross. Algumas alterações estratégicas, como a transformação de dois par cinco em par quatro, prometem desafiar os jogadores de uma nova forma. O legado do torneio, porém, vai além do campo; desde a sua criação, o Rocket Classic conseguiu canalizar mais de 10 milhões de dólares para organizações sem fins lucrativos em Detroit.
Com a Rocket Companies a abdicar da opção para 2027 e o PGA Tour a já preparar um substituto para a próxima temporada, o futuro do golfe na região parece incerto. Os responsáveis do Tour expressaram o desejo de retornar à área metropolitana de Detroit, possivelmente em 2028, mas isso dependerá da identificação de um novo venue e patrocinador. Por agora, o Detroit Golf Club, com o seu campo restaurado e um prémio total de 10 milhões de dólares, será o palco de um torneio que, em breve, poderá deixar a cidade novamente sem um evento de golfe de alto nível.
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