Mirra Andreeva ascende a líder possível do ranking WTA no final do ano

Mirra Andreeva, com apenas 16 anos, está a criar um impacto significativo no circuito da WTA, tendo alcançado uma nova melhor classificação de carreira ao posicionar-se em 3.º lugar no ranking. A sua impressionante prestação no China Open não só a catapultou para as semifinais, como também a colocou na conversa para terminar a temporada como a número um mundial.

A jovem russa começou o torneio em Pequim na 5.ª posição, mas rapidamente superou Coco Gauff ao chegar às semifinais, e depois ultrapassou Jessica Pegula ao alcançar a final. Atualmente, Andreeva conta com 6,371 pontos nos rankings ao vivo da WTA, antes do seu encontro decisivo contra a favorita local, Zheng Qinwen. A diferença para a número um do mundo, Elena Rybakina, é considerável, mas a 2.ª classificada, Aryna Sabalenka, também se encontra com uma margem confortável, apesar das suas eliminações precoces no China Open.

Um triunfo de Andreeva em Pequim significaria um salto para 6,721 pontos, reduzindo a distância para Sabalenka para menos de 1,000 pontos. Rybakina, por seu lado, detém uma vantagem de 3,325 pontos sobre Andreeva, mas esta poderá ser significativamente reduzida se a russa conseguir vencer o torneio. Embora a diferença ainda seja grande, Rybakina deverá perder muitos pontos nos próximos meses, enquanto Andreeva praticamente não tem pontos a defender.

Nos próximos dias, Rybakina perderá 500 pontos pela sua participação no Ningbo Open e não ganhará pontos no Wuhan Open, onde se retirou devido a uma lesão. Andreeva, por sua vez, defende apenas 10 pontos do seu 18.º melhor resultado nos últimos 52 semanas, estando já garantida a recuperação desses pontos, já que tem um bye na segunda ronda. Se a russa conseguir um bom desempenho em Wuhan, poderá ainda reduzir a diferença para Rybakina, com um eventual título a valer-lhe mais 1,000 pontos.

Sabalenka, que também não tem pontos a defender em Wuhan, poderá reforçar a sua candidatura ao número um mundial, uma vez que a diferença para Rybakina poderá cair para menos de 1,000 pontos caso vença o torneio. Após Wuhan, Rybakina perderá 195 pontos de uma semifinal no Pan Pacific Open de 2025 e 1,500 pela sua vitória invicta nas Finais da WTA do ano passado, enquanto Sabalenka verá 1,000 pontos serem retirados pela sua posição de vice-campeã nas mesmas finais.

Rybakina está inscrita para o Ningbo Open e o Pan Pacific Open, oferecendo-lhe uma oportunidade de aumentar a sua vantagem, embora a sua condição física após a lesão no pé permaneça incerta. Andreeva e Sabalenka não devem participar em mais torneios antes das Finais da WTA. No entanto, uma boa exibição de Andreeva em Wuhan poderá colocá-la na luta pelo título de ano e até fazer dela uma das favoritas nas Finais da WTA, tendo em conta a sua forma recente, enquanto Rybakina e Sabalenka enfrentam desafios com lesões ou falta de forma.