Sabalenka supera Rybakina e conquista título em Indian wells com emoção

Aryna Sabalenka conquistou o título do BNP Paribas Open em Indian Wells, numa final eletrizante que a viu enfrentar Elena Rybakina. A número um do mundo não apenas interrompeu uma sequência de duas derrotas consecutivas contra a sua adversária, que datam das finais das WTA e dos Australian Open, mas também demonstrou uma resiliência notável ao salvar um match point no tiebreak do terceiro set, triunfando com um resultado de 3-6, 6-3, 7-6(6).

A pressão estava claramente presente, pois Sabalenka vinha de um histórico preocupante, tendo perdido três das suas últimas quatro finais em grandes torneios. “Estou farta de desistir nos momentos decisivos”, declarou a jogadora bielorrussa, expressando a sua determinação em inverter essa tendência negativa. E foi exatamente isso que fez em Indian Wells, um local onde conquistou o 23º título da sua carreira e o 10º em um evento WTA 1000—um marco que só outras duas jogadoras, Serena Williams (13) e Iga Swiatek (11), superam.

A final teve um início complicado para Sabalenka, com Rybakina a dominar o primeiro set. A kazaka mostrou-se incisiva e conseguiu um break crucial no 3-2, forçando Sabalenka a cometer um erro não forçado. Mesmo após um momento de pressão em que Rybakina enfrentou um 0-30 no 5-3, conseguiu manter a sua vantagem e levar o set.

O segundo set começou de forma desastrosa para Sabalenka, que cometeu um duplo erro logo de início. Contudo, a ineficácia de Rybakina em aproveitar a oportunidade se transformou rapidamente em um contra-ataque da bielorrussa, que assumiu o controle do set com uma exibição sólida, salvando dois break points em momentos críticos.

O terceiro set começou com um early break a favor de Sabalenka, mas Rybakina, mostrando sua garra, conseguiu criar duas oportunidades de break no 4-3. No entanto, Sabalenka, firme sob pressão, conseguiu recuperar-se e manteve-se à frente. A tensão aumentou quando, no 5-4, Sabalenka sentiu a pressão e cedeu um break, permitindo que Rybakina voltasse à luta.

A 26 anos, Sabalenka mostrou um espírito indomável ao salvar cinco break points no jogo seguinte, levando a partida a um tiebreak decisivo. Com nervos de aço, a bielorrussa fechou o tiebreak em 8-6, garantindo a vitória e celebrando uma conquista que a solidifica ainda mais como uma das melhores jogadoras da sua geração.